《国故新知》的作者是钱文忠，书本书是一本散文随笔集。共42篇，约6万字。大部分学者深居于象牙塔内，只关心风声、雨声、读书声，而极少对专业以外的事发表言论。即使自己的经历、感悟，也很少形诸文字。当然这是因为学者专注于自己的学问的缘故，但客观上也造成了大众对知识分子的陌生感、神秘感。本书是复旦大学教授
钱文忠走出象牙塔，书写性灵，议论时事的文章结集。其中既有对宏观学术研究的讨论，也有对自己内心感悟的抒发，还有一组为大众读者写的谈对联的文字，让读者体会到钱文忠作为学人的另一面。
钱文忠，祖籍江苏省宜兴市，1984 年考入北京大学东方语言文学系梵文巴利文专业，师从我国著名文学家、语言学家、教育家和社会活动家季羡林先生。大学一年级起，开始撰写并发表学术论文，获“季羡林东方学奖学金”一等奖。上世纪80年代中期，留学德国汉堡大学印度与西藏历史文化学系，师从著名印度学家A. Wezler 教授、著名佛教学家L.Schmithausen教授、著名伊朗学家R.E.Emmerick 教授，主修印度学，副修藏学和伊朗学，1996年，受人引荐，入复旦大学历史学系任教。现任复旦大学历史学系教授，中国文化书院导师，华东师范大学东方文化研究中心研究员，北京电影学院客座教授，季羡林研究所副所长，北京大学《儒藏》精华编纂委员会委员。
近年在中央电视台《百家讲坛》栏目主讲《玄奘西游记》，《钱文忠解读〈三字经〉》，《钱文忠解读〈弟子规〉》等节目。2013年主讲《钱文忠解读百家姓》第一二部。2015年钱文忠老师参加安徽卫视《中华百家姓》节目，与王立群、蒋方舟共同担任分享嘉宾。