2007年4月，外交部基于国家边界海洋事务的需要和武汉大学已有的基础，建议并支持武汉大学成立了中国边界与海洋研究院。

国家领土主权与海洋权益协同创新中心溯源于武汉大学在该领域悠久的历史传统。武汉大学打破院系界限，整合文法理工学科资源，汇聚国内外高端人才，建成了“校部共建、专兼结合、优势集成、开放运行”的实体性、跨学科研究平台。2011年，边海院被外交部、海洋局聘为海洋问题咨询机构。武汉大学五年多协同创新的实验为国家领土主权与海洋权益协同创新中心的组建积累了宝贵的经验，奠定了良好的基础。

“2011计划”文件下达后，为更好地服务国家在领土海洋领域的重大急需，武汉大学基于自身的历史积淀、较厚实的基础及成功的先行试点经验，经与中央和国家部委、已有合作单位沟通和科学论证，决定牵头组建领土主权与海洋权益协同创新中心。2012年9月，在外交部、国家海洋局、水利部、国家测绘地理信息局等部委的直接支持下，武汉大学联合复旦大学、中国政法大学、外交学院、郑州大学、中国社会科学院中国边疆史地研究中心、水利部国际经济技术合作交流中心等单位，正式组建了“国家领土主权与海洋权益协同创新中心”。2016年1月，湖北大学与协同创新中心签署了战略合作协议，成为协同创新中心的合作单位。

本着服务国家重大急需的宗旨，按照“需求导向、实体架构、专兼结合、开放运行、深度融合、创新引领”的原则，瞄准维护国家领土主权、保障和拓展国家海洋权益亟待解决的重大问题，以深化机制体制改革为核心，以重大任务为牵引，开展三位一体的协同创新，提出具有重要决策参考价值的咨询报告，形成学术上有重大突破、理论上有重大创新的研究成果，造就具有国际视野的复合型人才，催生领土海洋学科并带动相关学科发展，将中心建成集科学研究、决策咨询、人才培养、公共外交为一体的国家战略平台、世界一流智库。

中心将依托历史基础、法律依据、技术保障三大支撑，研究“陆地领土主权和权益维护”、“岛礁主权维护”、“海洋权益维护和拓展”、“极地权益保障和拓展”四大核心问题，为国家制定近期和长远的陆海联动的领土海洋政策，系统解决紧迫现实与重大战略问题，提供决策咨询、理论支撑、人才保障。组建以来，中心有效对接部委，依托一流平台，集成优势学科，汇聚高端学者，集中了本领域的创新要素，初步建成了领土主权与海洋权益国家战略平台。协同中心扬弃和发展武汉大学的已有经验，在较短时间内建立起一套有利于协同创新的体制与高效的日常运行机制，在资源汇聚整合、服务国家决策、科学研究、人才培养、国际交流等方面狠下功夫，规划、启动和实施了一批重大计划和项目，取得了显著的协同创新成效。

胡德坤：原武汉大学副校长。现任武汉大学人文社会科学资深教授，武汉大学中国边界与海洋研究院院长、国际问题研究院院长、世界史教授、博士生导师。兼任中央某部门海洋维权问题咨询专家组成员、外交部周边海洋问题咨询专家、国家海洋局周边海洋权益问题咨询专家、国家社会科学基金学科评审组专家、教育部社会科学委员会国际问题综合学部委员、中宣部马克思主义工程《世界现代史》教材首席专家、中国第二次世界大战史学会会长等职。

胡德坤教授长期从事第二次世界大战史、中日战争史和海疆史、海洋史研究。

在二战史研究方面，承担了国家社科基金重点项目、教育部人文社会科学重大攻关项目等共12项，先后出版《第二次世界大战史》、《中日战争史（1931—1945）》、《第二次世界大战与战后世界性社会进步》、《中国抗战与世界反法西斯战争》、《战时中国对日政策研究》、《反法西斯战争时期的中国与世界研究》(九卷本，主编)、《中日战争史研究(1931-1945)》等著作近20部，发表学术论文70余篇，对中国抗日战争在第二次世界大战中的地位与作用进行了长期深入研究，对二次大战对战后世界的影响、二次大战遗留问题等，也有较深入的研究。获教育部二等奖、湖北省社科一等奖等8项。

在海疆史、海洋史研究方面，承担外交部、海洋局委托国家涉海专项等项目10项，发表学术论文10余篇，向外交部、国家海洋局提交咨询报告11份。近年来，胡德坤教授和他的研究团队，已查阅、收集了两岸所藏民国时期钓鱼岛和南海档案资料共24卷、12000页，已发现钓鱼岛属于中国的新的历史证据，已梳理出国民政府收复南海诸岛决策和实施、南海断续线形成及其内涵的档案资料，为国家领土海洋维权提供了历史和法理依据，向中央和国家部委提交一组研究报告，得到高度重视。

中心汇聚了国际法研究院（Institut de droit international，membre associé）委员4名，国际法院中国籍法官有1名，国际海洋法法庭中国籍法官有1名，人文社科资深教授1名，中国社科院荣誉学部委员1名，欧亚科学院院士1名，全国杰出青年法学家2名，国家级百千万人才2名，教育部新世纪人才10名，国家部委司局级领导8名，形成了高端人才引领、骨干成员挑梁、青年学者支撑，具有强大创新力的九大研究团队。