2006年6月16日，科技部部长
徐冠华和安徽省省长王金山亲自为奇瑞“国家节能环保汽车工程技术研究中心”揭牌，省市和有关方面领导王明方、任海深、詹 夏来、张春生、田唯谦、卢家丰、徐根应、沈卫国等 参加了揭牌仪式。由国家科技部、安徽省政府、经济 日报社主办的“我国汽车产业自主创新战略研讨会” 和科技部、安徽省政府第二次会商会议也同时在芜举 行，研讨会认为奇瑞公司已成为中国企业自主创新的 一面旗帜。奇瑞国家节能环保汽车工程技术研究中心 是国内汽车行业唯一的工程技术研究中心。
2005年6月16日，原
奇瑞汽车工程研究院正式成为国家科技部“国家节能环保汽车工程技术研究中心”基地。这是首个由国家科技部归口管理的汽车工程技术研究中心。2004年11月30日，奇瑞顺利通过专家组对“国家节能环保汽车工程研究中心”的可行性论证和评审。专家组认为：奇瑞汽车长期坚持自主开发和技术创新，是我国充满活力、发展迅速，并具有自主知识产权的整车产品和研发能力的汽车企业。奇瑞公司拥有一支素质高、专业结构合理的人才队伍，为节能环保汽车技术的开发提供了强有力的人才保障。同时，奇瑞公司已初步具备开发节能环保汽车的硬件设备，基本形成了车身、动力总成、电子电器等关键技术和产品的开发能力。
“国家节能环保汽车工程研究中心”的目的是为了提高我国汽车企业的可持续创新能力，实现技术跨越，增强中国汽车在国际市场的竞争能力。这一研究中心将主要承担汽车技术中新型节能环保等关键技术研发，汽车新技术成果转化与产业化的基地、咨询与服务的窗口，和吸引与凝聚人才的平台三个方面任务。奇瑞的实力来自于该公司具有长远眼光的投入。奇瑞主要投资集中于已有产品的改进、新产品的开发、关键零部件的研发与生产、管理、服务、先进硬件设备的投入等6个方面，因而在短短几年内奇瑞便已进入中国轿车制造前六强。