国家经济发展计划是指国家对经济和社会发展的战略、目标、政策、方案等进行的部署和安排.
1．保持宏观经济平衡。
宏观经济政策有四大目标，即充分就业、经济增长、物价稳定和国际收支平衡，其中任何一个目标的实现与否都直接关系到整个社会能否健康协调地发展。这四个宏观经济目标之间有时并不一致，甚至有一定矛盾。比如要减少失业率，就要以较高的
通货膨胀率来补偿；要减少通货膨胀的压力，就要以增加失业率为代价。因此，国家必须采取一定的宏观政策，使失业率和通货膨胀率维持在社会可接受的范围，否则，社会将出现不稳定征兆。国家的远景规划可以使市场经济的发展减少盲目性，可以使企业避免决策失误，可以减少社会损失。国家指令性计划能保证有关国计民生的重要产品的供给，能够保证国家重点生产和基础建设的需要。国家利用宏观的经济调控手段干涉市场，消除“市场失灵”，维持宏观经济平衡，与微观的企业管理相结合共同构造了一个完善的市场体系，为社会整体的和谐发展奠定了基础。
2．保证社会可持续发展。现代社会的经济发展常常以牺牲环境为代价，资源枯竭、环境污染等已成为全球性的问题，人类社会正面临着可持续发展的困境，世界各国都已经认识到只依靠市场经济是不能自动解决可持续发展这一难题的。在1972年6月召开的
联合国人类环境会议上，明确提出了“保护和改善环境是关系到全世界各国人民幸福和经济发展的重要问题，也是全世界各国人民的迫切希望和各国政府的责任”，政府有责任、有义务规范企业行为，减少环境污染，扶持生态行业，减少资源消耗，保证社会可持续发展。