国家干涉主义是指主张国家积极干预经济生活的一种资产阶级经济理论和政策主张。产生于15、16世纪资本主义生产方式在英法等国开始形成时期。当时，为了适应资本主义生产方式的建立和发展，重商主义者主张国家积极采取保护和促进工商业的措施，以实现有利的“货币差额”和“贸易差额”。

19世纪中叶，德国历史学派的先驱者李斯特，为使当时落后的德国能与比较先进的英法两国资本主义竞争，要求利用国家权力，保护关税，以扶植和发展德国的资本主义。20世纪30年代以后，随着资本主义矛盾的逐步加深，一些现代资产阶级经济学者特别是凯恩斯学派，力主国家全面干预经济生活，以维持资本主义经济的稳定发展。