国家基本地图是根据国家颁布的测量规范、图式和比例尺系统测绘或编绘的地图。比例尺有七种。

世界各国采用的基本比例尺系统不尽相同，目前中国采用的基本比例尺系统为：1∶1万、1∶2.5万、1∶5万、1∶10万、1∶25万、1∶50万、1∶100万等七种。过去曾用1∶20万，后改为1∶25万。基本地形图是经济建设、国防建设和文教科研的重要图件，又是编绘各种地理图的基础资料，其测绘精度、成图数量和速度等是衡量国家测绘技术水平的重要标志。