国家互联网信息办公室成立于2011年5月，据当时的报道，其职能包括落实互联网信息传播方针政策和推动互联网信息传播法制建设，指导、协调、督促有关部门加强互联网信息内容管理等。
2014年来，网信办联合其他部门开展了“扫黄打非·净网2014”，打击利用互联网造谣、传谣行为，铲除网上暴恐音视频等行动，推动出台即时通信工具相关管理规定，出版发布了《美国是如何监视中国的——美国全球监听行动纪录》等。
国务院关于授权国家互联网信息办公室负责互联网信息内容管理工作的通知
为促进互联网信息服务健康有序发展，保护公民、法人和其他组织的合法权益，维护国家安全和公共利益，授权重新组建的国家互联网信息办公室负责全国互联网信息内容管理工作，并负责监督管理执法。