固溶强化作用是指合金元素固溶于基体金属中造成一定程度的晶格畸变从而使合金强度提高。融入固溶体中的溶质原子造成晶格畸变，晶格畸变增大了位错运动的阻力，使滑移难以进行，从而使合金固溶体的强度与硬度增加。通过融入某种溶质元素来形成固溶体而使金属强化，合金的生成常会改善元素单质的性质。

少量的某种元素可能会对合金的性质造成很大的影响。例如，铁磁性合金中的杂质会使合金的性质发生变化。不同于纯净金属的是，多数合金没有固定的熔点，温度处在熔化温度范围间时，混合物为固液并存状态。因此可以说，合金的熔点比组分金属低。参见低共熔混合物。常见的合金中，黄铜是由铜和锌的合金;青铜是锡和铜的合金，用于雕象、装饰品和教堂钟。