密教所建立的四种曼荼罗，即大曼荼罗、三昧耶曼荼罗、法曼荼罗、羯磨曼荼罗。略称四曼。依《理趣释》卷上所述，此四种曼荼罗总摄瑜伽一切曼荼罗；即若画一一菩萨的本形即成大曼荼罗；若画本圣所执持的诸物，即成三昧耶曼荼罗；各书种子字于本位即名法曼荼罗；各铸本形安于本位即成羯磨曼荼罗。

密教所建立的四种曼荼罗，即大曼荼罗、三昧耶曼荼罗、法曼荼罗、羯磨曼荼罗。略称四曼。依《理趣释》卷上所述，此四种曼荼罗总摄瑜伽一切曼荼罗；即若画一一菩萨的本形即成大曼荼罗；若画本圣所执持的诸物，即成三昧耶曼荼罗；各书种子字于本位即名法曼荼罗；各铸本形安于本位即成羯磨曼荼罗。又，《即身成佛义》云（大正77·382c）︰

‘若依金刚顶经说，四种曼荼罗者，(一)大曼荼罗，谓一一佛菩萨相好身，又彩画其形象，名大曼荼罗；又以五相成本尊瑜伽，又名大智印。(二)三昧耶曼荼罗，即所持标帜刀剑轮宝金刚莲华等类是也，若画其像亦是也。又以二手和合金刚缚发生成印是也。亦名三昧耶智印。(三)法曼荼罗，本尊种子真言，若其种子字各书本位是，又法身三摩地及一切契经文义等皆是，亦名法智印。(四)羯摩曼荼罗，即诸佛菩萨等种种威仪事业，若铸若捏等亦是。亦名羯磨智印。’又说︰‘如是四种曼荼罗四种智印其数无量，一一量同虚空，彼不离此，此不离彼，犹如空他碍不逆。故云四种曼荼罗各不离。’

指诸尊的相好具足身，乃依五相三密妙行而成佛的加持受用身。相当于金刚界九会曼荼罗中的成身会。

指刀剑、轮宝、金刚、莲华等诸尊本誓的标帜，相当于金刚界曼荼罗中的三昧耶会。

指诸尊的种子及真言，相当于金刚界曼荼罗的微细会。

指诸尊的威仪事业，相当于金刚界曼荼罗的供养会。若依《大日经》的经意，谓四曼含摄于三种秘密身，即字为法曼荼罗，印为三昧耶曼荼罗，形像是大曼荼罗，而此三身各具威仪事业，即为羯磨曼荼罗。

◎附︰神林隆净着·欧阳瀚存译《密宗要旨》第八章（摘录）

四种曼荼罗（轮圆具足）于四曼义中，大师曾为详述。曼荼罗有轮圆、发生、聚集三义。轮圆者，圆备众德之意。发生者，发生诸佛之意。聚集者，聚集十方三世诸圣于一处之意。曼荼罗原指方坛或圆坛。坛者，积土于上，平治其面，而以牛粪涂其表，使之巩固，于此坛上，以营宗教之神圣行事。尤其为阿阇梨（师）授戒予弟子时，或国王即位时，于此上行之。当为此神圣之行事时，例须迎请十方三世诸圣，而为证明者。于是或绘画十方三世诸圣之圣像，或以其所持之物，表示尊严。又或以诸佛诸尊之种子，而表示其尊崇。循兹差异，复有四曼荼罗之不同云。

谓四种曼荼罗者︰大曼荼罗（maha-man!d!ala）、三昧耶（samaya，本誓）曼荼罗、法（dharma）曼荼罗、羯磨（karma作业）曼荼罗也。

以五大色，即青、黄、赤、白、黑之五色，绘画诸佛诸尊之集会之义。此五大与五色之配合，具有异说，非属同一。地、水、火、风、空之色，依于地方，而有种种。

不画诸尊形像之全部，惟画诸尊所持之宝珠、刀剑，或轮等，以表其尊严。诸尊所持物，乃本誓念愿之所表现。故依于所持之物，即能想像此尊之本誓念愿为如何。即轮为表示如意满足之意，刀以表智慧，宝珠表福德。持轮之尊像，以使吾人获得如意满足为本誓。持刀之尊像，则以其利剑，切断吾人愚痴妄想之羁绊，而以智慧授与吾人为本誓是也。

种子曼荼罗也。指以种子表示诸尊之曼荼罗，替代绘画三昧耶曼荼罗或五种色彩之诸尊曼荼罗。种子（bi^ja）有了因与生因二义。生因者，如植物之种子，自其种子萌芽、生枝、发叶、开花，以至为结成果实之种之义。复次了因者，为某种事物之记号或名目之首字等，见其记号或首字之文字者，即能思及其为何物。例如唅（hain）以示不动明王，颉玖（hri^h!）以表阿弥陀佛。依此梵文，而思及其尊身之文字，称为种子。此种子既成为思及某尊者之原因，故是时种子，为了因之义。爰改画诸尊形像，而画以种子，即称为种子曼荼罗，或法曼荼罗。

业曼荼罗之义。羯磨（kar-ma）者，作业之义，意为行住坐卧、取舍屈伸等之活动；以其作业，为立体的表示诸尊之集会，称为羯磨曼荼罗。此类雕像、塑像、铸像等之诸尊集会，日本虽不经见，但据谓尼泊尔地方，尚属存在。一说羯磨曼荼罗者，综贯大、三、法三种曼荼罗。以彼等之活动，或三摩地（等至）之姿势，弥益抽象，而造成一种曼荼罗。盖尝有主张是说者，惟缘何须以活动或等至之姿势，成为一曼荼罗，则理由不明。吾人以为以雕像等立体的尊身之集会，认为羯磨曼荼罗，讵非极稳当之考案欤。

上记之四种，为曼荼罗表示之代表的区别。其专为四曼适切之典据，则为不空三藏所译之《理趣释经》。此中明示一切曼荼罗该摄于四种之义。但曼荼罗者，原为瑜伽行者（yogin）观念之对象，瑜伽行者修三密之妙行时，先于清净心中，观诸尊种子，并观种子变而为三昧耶形，三昧耶形再变而为五彩诸尊集会，如是成就礼赞两部曼荼罗等。