四棵树河发源于天山北麓的博罗科努山，流经吉尔格勒特郭楞蒙古民族乡、四棵树乡，沿途汇集溪流，穿过戈壁与奎屯河汇集流入艾比湖（已无地表水汇入奎屯河）。全长130公里，年径流量2.894亿立方米，春季的流量为6%，夏季为71%。

四棵树河系汉语称谓。因该河下游有四棵较大的榆树，而得名。由于该河上游有大片富饶的土地，蒙族牧民称此为吉尔格勒特。意为“幸福河”。《新疆乌苏县志》称此河为“齐尔噶朗河”。与吉尔格勒特同系一词之转音。

全年该河水的利用率为50%左右，引用水量为1.89亿立方。

泉水年涌水量2,560万方，有水库六座，库容量70万立方。河上游有水电站两座，一是1974年建成的四煤树河一级水电站和1981年建成的四棵树河二级水电站，两个水电站年发电量(1985年)1,080,75万度。1970年在河中游改建一座四棵树桥为钢筋混凝土双曲拱桥，全长135米，宽七米，在四棵树河上游地层蕴藏有砂金，含矿层为第四系砂砾层，砾径2一5厘米胶结性差。