2004年，为实现武汉三镇均衡发展，加快汉阳地区的建设，市委、市政府作出了开发建设武汉新区的重大决策。武汉新区由长江、汉江、京珠高速公路合围而成，面积368平方公里，涵盖汉阳区、武汉经济技术开发区及蔡甸区、汉南区东部部分区域。武汉新区开发建设取得了很大成效，琴台大剧院、江城大道、长江江滩等一批重大工程项目相继竣工，给汉阳地区的城市面貌、经济发展和城市功能带来了巨大变化。
武汉新区分为汉江组团、四新组团和沌口组团三大组团。其中，四新组团（四新生态新城）是武汉新区的核心区。四新生态新城的规划范围为：长江大堤以西，318国道以东、三环线以北、
墨水湖以南区域，面积共17.43平方公里，规划人口25万。
武汉市“十一五”期间城市空间布局的总体框架为：“一区两带”。“一区”是指基于“三镇均衡发展”思路，大力建设武汉新区。重点启动汉江沿线综合开发、四新中心区建设、汉阳旧城风貌区改造，实施“六湖连通”水网建设。
四新片区为武汉新区的核心启动区，东至长江大堤，西至三一八国道，北至墨水湖，南至三环线，面积17.43平方公里，规划人口25万，四新片区为武汉新区的核心启动区，主要培育新的城市功能，规划以江城大道、四新大道为“十字轴”，形成以
武汉国际博览中心、企业总部为主体的生产性服务中心及生态居住新城。