四四式卡宾枪的量产时间较三八式步枪晚很多，正式量产始于1911年，不过很快地在隔年就进入部队服役，直到二次大战结束，甚至刚刚成立的陆上自卫队初期也以四四式卡宾枪为主力。不过生产时间却在1942年就停产，在这卅一年间大约91,900把四四式卡宾枪问世。
第一次世界大战证明了机枪是最有效率的屠杀机器，而飞机更加速了战争的速度，甚至坦克的出现与应用从此改变地面战争的面貌，因此那种人马合一的浪漫最后只剩下重大庆典仪式才会出现。原来的骑兵头衔被让给新型的装甲部队，但是并没有影响到四四卡宾枪的生产，既然
三八式步枪被定位为主力步枪，那么比较短而不被认为是“主力”的四四卡宾枪就自然沦为给“非主力”的部队使用，例如工兵、炮兵、辎重运输部队、通信、航空队的基地警备部队等等。
日本明治时代为了骑兵使用的便利而研制，和
三八式步枪一起使用到一直到
第二次世界大战结束。1911年也就是明治44年式正采用，定型号为44式骑枪，二战结束后日本自卫队初期也使用过该步枪。日本原使用三八式骑枪，它实际上只是将三八式步枪的枪管缩短了，而44式骑枪是按照骑兵马上使用的需求而研制的。为日本基于三八式步枪所研发之
手动枪机卡宾枪。
既然四四式卡宾枪是基于三八式步枪所研发之手动枪机卡宾枪，因此在基本构造上与三八式步枪大同小异。然而小异之处也有大大不同，首先枪管递减到482mm长度，因此全长只有96.6cm。四四式卡宾枪一样适用6.5mm有坂子弹，然而弹头初速却下降到只有每秒708米，但是诡异的是有效射程却比三八式步枪多出40米（三八式步枪有效射程460米）；很可能四四式卡宾枪膛线的绕距相当高但是仍然有火药推进量不足的问题。其最大特征是折叠式的刺刀，三八式骑枪还使用它原配备的刺刀，骑兵有时在紧急状况不易上刺刀，解决这个问题的方法就是折叠刺刀，并加强了金属结构以不影响枪管。
如果没有意外的话，四四式卡宾枪也会跟着使用长达40cm的三十式刺刀。然而四四式卡宾枪一开始就明确地设定给骑兵使用，尽管骑兵的式微还要到
第一次世界大战之后才会知道，不过设计师有坂细心地观察到，如果骑兵一开始就没有上刺刀，那么在冲锋的时候在颠簸的马背上将腰际的刺刀抽出装上枪口，就等于现代在略为拥挤的高速公路上一边开车一边用火柴点烟斗是一样的道理。为了不让骑兵感到失望，全日本最革命性的刺刀就此诞生，有坂将它设计成前后折叠式，要捅人的时候按下卡榫就会解除刺刀固定，向前一扳一把针管状的刺刀就出现了。四四式卡宾枪的枪托底部还有个精巧的旋转盖，拜其缩短的枪管所赐，通枪条（cleaning rod）缩短为两节，因此可以收藏在枪托中。
装甲部队出现后，作为近代武器的卡宾枪原意就改变了。44式骑枪不仅装备骑兵部队，也装备过日本伞兵部队，这些部队都是日本精锐部队。实际上相对日本其它步枪的产量，44式骑枪的产量并不大，只有9万多枝，后期生产的44式骑枪粗制滥造，质量就差了许多了。中国曾经缴获不少,用于
朝鲜战争。