噬斑是在固体培养基上由一个噬菌体复制增殖并裂解宿主菌后形成的溶菌空斑，不同噬菌体噬斑的形态大小不尽相同。通过噬斑计数，可以测定一定体积内的噬菌体单位数目，即噬菌体的数量。

在液体培养基中，噬菌体裂解宿主菌可以使浑浊菌液变澄清；而在固体培养基上，将适量噬菌体和宿主菌菌液混合接种培养后，培养基表面可以出现透亮的溶菌空斑，每一个空斑是由一个噬菌体复制增殖并裂解宿主菌后形成的，称为噬斑(plaque)，不同噬菌体噬斑的形态大小不尽相同。通过噬斑计数，可以测定一定体积内的噬菌体单位（plaque forming unit ,PFU）数目，即噬菌体的数量。