约在南北朝时，中国民间受佛教寺院腊月初八吃『
七宝五味粥』的影响，形成了吃『
腊八粥』风俗。《东京梦华录》中说：十二月初八日，请寺僧送七宝五味于门徒饮，谓之腊八粥。《扬州风土小记》载：腊月八日前，寺院和尚聚数十黄衣，沿门托钵而乞米，名曰『乞腊八米』。清代的腊八粥制作更为精美，如《燕京岁时记》称『腊八粥者，用
黄米、白米、
江米、小米、菱角米、
栗子、去皮枣泥等，和水煮熟，外用染红
桃仁、杏仁、瓜子、
花生、榛穰、
松子及白糖、
红糖、琐琐葡萄以作点染』。天津民俗，腊月初八日，作佛会，亦舍豆。善男信女先于夜间捻豆做粥。每捻一豆，念佛一声，曰结缘豆，粥熟，则施腊八粥于行人。