喜剧艺术是笑的艺术。通过令人捧腹的情节和个性鲜活的人物，让人们在轻松愉快的气氛中受到深刻的启迪和美的熏陶。喜剧有讽刺喜剧，有幽默喜剧。

“喜剧”有两种含义，一是指美学上的一种范畴，即一种与优美、崇高、悲剧等范畴相对别的美的表现形态。它包含一系列具体的样式、如幽默、讽刺、滑稽、机智、椰榆、怪诞、荒诞等；

二是指艺术的一种形式。作为一种艺术形式的“喜剧”，又有广义与狭义之分。广义的“喜剧”是指戏剧中的喜剧、带有喜剧性的小说、诗歌、笑话、幽默故事以及曲艺、漫画等多种艺术形式；狭义的“喜剧”仅指戏剧中的喜剧，即戏剧中的一种与悲剧、正剧相对别的独立体裁

喜剧是戏剧的一种类型，一般以夸张的手法、巧妙的结构、诙谐的台词及对喜剧性格的刻画，从而引人对丑的、滑稽的予以嘲笑，对正常的人生和美好的理想予以肯定。基於描写对象和手法的不同，可分为讽刺喜剧、抒情喜剧、荒诞喜剧和闹剧等样式。喜剧冲突的解决一般比较轻快，往往以代表进步力量的主人公获得胜利或如愿以偿为结局。

欧洲最早的喜剧是古希腊喜剧，代表作家是阿里斯托芬；16、17世纪以莎士比亚、莫里哀为代表；18世纪意大利的哥尔多尼及法国的博马舍是欧洲启蒙运动时期喜剧的代表；19世纪以俄国的果戈理为代表。

喜剧可以略分为两种：浪漫喜剧与讽刺喜剧。

浪漫喜剧从爱情等浪漫题材取材，而使用例如误解与澄清等情节进行剧情的安排推展。

浪漫喜剧的英文为 Romantic Comedy 。

讽刺喜剧以时事取材，作者以幽默的笔调，在戏剧作品中表现对於社会、政治的关怀。

讽刺喜剧的英文为 Satire Comedy 。

喜剧与讽刺有天然的联系。康德曾说过：“在一切引起活泼的撼动人的大笑里必须有某种荒谬悖理的东西存在着”

只有多少带点丑陋的对象，才能引起我们发笑。他们是讲喜剧讽刺荒谬悖理的行为、丑陋的东西才有意义。