喇叭单元是一种将电信号转换为声信号并向周围介质辐射的电声换能装置‌。它负责将接收到的电信号转换为声波，使得我们能够听到声音。喇叭单元通常分为不同的频段，包括‌低音单元、‌中音单元和‌高音单元，每种单元负责不同的频率范围，共同工作以产生完整的音频效果。‌

为此喇叭厂商生产不同类型的单元，有的只负责播放低音，称为低音单元，播放中音的叫中音单元，高音单元只负责播放高音，这样例可采取针对性的设计，将每种单元的性能都做得比较好。

喇叭单元的种类很多，分类方法也各不相同。如果按电-声转换的原理来分，有锥盆单元、平板单元、球顶单元、带式单元等类型，其中锥盆单元和平板单元比较适合做高音，也有部分中音单元采用球顶式设计；从所覆盖的频带来看，也有部分中音单元采用球顶式设计；从所覆盖的频带来看，喇叭单元又可分为低音单元、中音单元、高音单元和全频带单元。

目前最常见的低音单元和中音单元从转换的原理上讲都属于电动式扬声器，它们多采用锥盆状的振膜，因为这形状的振膜设计成熟、性能良好。振膜材料则多种多持，有传统的纸质振膜，也有高分子合成材料(如聚两烯)制作的振膜，还有铝、镁等金属材料制作的振膜。对振膜的要求是刚性好(不易产生分割振动)、重量轻(瞬态响应好)、具有适当的内阻尼特性(抑制谐振)，但这些要求并不容易同时满足，但刚性不够强；金属振膜的刚性很好，但阻尼又欠佳；聚两烯振膜比较好地廉顾了各个方面，近年来获得较多的应用。此外，还有些厂家采用很复杂的工艺制造振膜，“三明治”复合结构就是其中之一，它的上下两个表面之间夹着蜂巢结构的中间层，整体上具有很高的刚性，同时又有重量轻、阻尼好的特点，很有发烧前途。

一般说来，低音单元必须要装箱，高音则可装可不装。有两个原因使得低音单元必须装在箱子里：一是为了消除“声短路”现象；二是为了抑制喇叭单元的低频谐振峰。

低音单元的振膜在前后运动时，除了有向前方辐射的声波，两个方向的声辐射相位正好相反，即相差180度。由于低频声波的波长很长，其绕射能力是很强的，也就是说低频声波的方向性很弱，如果喇叭单元不装箱的话，后向辐射的声波就会绕到前面来和前方的辐射异相相消，总体上的前向声波辐射能量就被大大削弱，这种现象称为“声短路”。“声短路”现象必须设法消除，否则低频根本无法有效地辐射。如果把喇叭单元装在箱子里，振膜后方的辐射被箱子阻隔，也就不会形成“声短路”了。