善恶树是圣经里的一种树，神和
亚当立约时，告诉他不可吃善恶树上的果子，吃的日子必定死；但亚当违背了神的话，吃了善恶树上的果子。
神造了人，让人管理他所造的
伊甸园，也就是神让
亚当照自己的自由意志，和神给他的权柄来管理伊甸园，但神禁止他做一件事。“园中各样树的果子，你可以随意吃，只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死！”（参考创世记二章16～17节）
创世记第三章就描写了蛇受撒旦的煽动，问
夏娃说：“神岂是真说不许你们吃园中所有树上的果子吗？”（参考创世记三章1节）夏娃回答：“惟有园当中那棵树上的果子，神曾说：‘你们不可吃，也不可摸，免得你们死。’”（创世记三章3节）神已经很清楚地对夏娃说过：“你吃的日子必定死。”但她把神的话改成：“免得你们死。”蛇知道夏娃未把神的话放在心里，就更积极地引诱她：“你们不一定会死。”又告诉夏娃说：“因为神知道，你们吃的日子眼睛就明亮了，你们便如神能知道善恶。”（创世记三章5节）当撒旦向夏娃输入贪婪的意念，在夏娃眼中，分别善恶树的果子看起来就不一样了。树的果子可做食物，可以悦人的眼目，这树看起来使她变得智慧，因此
夏娃吃了善恶树的果子，又把果子给她的丈夫，她的丈夫也吃了。
就这样
亚当和夏娃不顺服神的话，最后就得面对死亡。在此，“死”不是指肉体的死亡，肉体的死亡在人来说是停止呼吸，在这里是指灵的死亡。亚当在吃了分别善恶树的果子后，在地上活到九百三十岁才死去，这里的“死去”才是指肉体的死亡。人本是灵、魂、体所造。人有灵，藉着灵可以与神交通，魂受灵管理，体就是灵和魂住的帐棚。因为不听神的诫命，犯了罪，灵死了，与神的交通也终止了，这就是创世记二章17节所说的“死”。亚当和夏娃犯罪之后，被逐出丰盛又美丽的
伊甸园，也是人类受苦的开始。女人生产时的苦楚、恋慕丈夫、被丈夫管辖；男人则因地受咒诅，要终身劳苦才能有吃的（参考创世记三章16～17节）创世记三章23节又说：“耶和华神便打发他出伊甸园去，耕种他所自出之土。”这里的“耕种”不止表示人要汗流满面地耕作他所自出之土，也表示活在地上的时候，要“耕作他自己的心”。
或许有人会问：“因为有分别善恶树，人才会犯罪而灭亡，那神为什么要安置分别善恶树呢?”神安置分别善恶树是因为有奇妙的计划，要藉着这样的安排，叫人了解“
相对性”的意义。
或许有人会想，若伊甸园没有眼泪、没有疾病、也没有痛苦，
亚当会很快乐地活在其中。然而，在伊甸园里因不了解“相对性”的意义，他们便无法明白什么是真正的快乐与慈爱。比如说，有两个孩子，一个成长在富裕的家庭，一个则是生在贫穷的家庭。他们若收到同样的玩具，会有什么不同反应呢？在
贫穷家庭的孩子会比富裕家庭的孩子，更懂得喜乐和感恩。若要了解某物品的价值，一定要先了解、或经历完全相反的处境。正如生过病的人，才能体会健康的可贵；明白死亡和地狱，才能体会永生的意义，也才会因神为人所预备的天国感谢神的慈爱。在丰富的伊甸园里，
亚当享受神所赐的一切，甚至拥有权柄可以管理神所造的一切。但这都不是辛苦得来的，因此亚当不能体会神对他们的重要性，也不能明白神对他们的心意。当被逐出
伊甸园，在世界饱尝眼泪、悲伤、疾病、折磨、不幸、死亡之后，才了解喜乐与忧愁两者的不同，亦能体会神在伊甸园里所赐予的自由和富足的意义。若不了解喜乐与悲伤，永生对我们有什么意义呢？我们若经历了短暂的痛苦，以致以后能清楚地说：“这是喜乐。”生命会变得更有意义、更加蒙福。是否有父母因读书太苦，就把孩子留在家里，不送他们去上学呢？父母若真爱孩子，当然会把小孩送到学校，要他们殷勤努力地学习，经历各样事物，可以有更美好的人生。
神造人类、耕作人类，他的心意就是如此。也因此，神安置了分别善恶树，照着
亚当的自由意志，吃了分别善恶树的果子，在神耕作人类的过程里经历喜乐、悲伤、愤怒和满足。有了相对的经验后，便能了解何谓真正的慈爱、喜乐和感谢，才能从内心深处敬畏、敬拜这位是爱与真理的神。在神耕作人类的过程，得着了解神慈爱与心意的真正儿女，便能与他们在天国里永享福乐。
亚当被造成一个活人，他的心本来没有罪恶，因此并不需要耕作自己的心。但亚当犯罪之后，亚当的心被虚谎之事污染了，所以需要耕作自己的心，好使他的心恢复到没有犯罪以前的一样洁净。亚当的心已经败坏、犯罪，因此亚当的心需要耕作，好使他的心得洁净，如此才能再次成为神真正的孩子。圣经说：“耶和华神便打发他出伊甸园去，耕种他所自出之土。”（
创世记三章23节）这就是表示“神耕作人类”。一般来说，“耕作”指的是农夫播种、照顾农作物、直到收成的过程。神为了要在地上“耕作”人类，收成“真正的孩子”，他所种下的第一批种子就是亚当和夏娃。亚当和夏娃悖逆后，又生出了许多孩子。因神的耕作，许多人得以重生，神耕作他们的心，使其恢复神的形像。因此，“神耕作人类”指的是一个完整的过程。这个过程包括从开始的创造到最后的审判，掌管了人类的历史，为的是要得到真正的儿女。就像农夫在播种之后，需要克服水灾、
旱灾、霜害、
雹害和虫害，最后才能有美好、令人喜悦的收成。人活在世上时，神在人的生、老、病、死、别离等各样的痛苦里掌管人的一生，如此才能得到他真正的儿女。