所选突出
孟浩然、
李白、
杜甫、韦应物、
白居易、
李贺、
杜牧、
李商隐等人，注意各个作家的代表性作品，能反映出唐代广阔的社会图景和诗人多方面的精神面貌，艺术上也较能显示出各家的特色。它是“五四”以后第一个有较大影响的唐诗选本。
闻一多长期从事唐诗的教学和研究工作，有《全唐诗校勘记》、《全唐诗补编》、《全唐诗人小传订补》、《全唐诗人生卒年考》等未完成稿，均未出版。此书即吸收其部分成果，作了不少考校、评注，书中作者大都系有生卒年，有的可补前人不足，如高适生年。也有不少缺乏根据或错误的，如刘长卿、卢纶、耿、司空曙的生年，皇甫冉、李端的生卒年等，且未注明所据原始材料。