哥特堡的立法部门是城市议会，一共有81位委员，四年一次由选民投票产生，议会由Jörgen Linder担任议会长。议会任命城市的管理委员会，由市长领导，现任市长是Göran Johansson，是瑞典社会民主党成员。副市长是Jan Hallberg。

哥特堡位於卡特加特海湾边，是约塔河和约塔运河的入海口。由於墨西哥湾流的影响，使得城市有温和多雨的气候。哥德堡群岛由荒芜的岩石和峭壁组成，是典型的Bohus地区海滩的地貌。

哥特堡的主机场为哥特堡—兰德维特机场，位於东面20公里处的兰德维特。略小一些的哥特堡城市机场位於西北方向14公里处。其他主要交通枢纽是哥特堡中央车站和尼尔斯·爱立信总站，来自瑞典不同地方、奥斯陆和哥本哈根的火车和汽车汇聚在那里。哥特堡还有一些轮渡航班来往於腓特烈港、基尔、克里斯蒂安桑和纽卡斯尔。

2006年10月，英国轮渡公司（现在由丹麦DFDS航运公司承担）的开往纽卡斯尔的轮渡航班终止了。这条线路开始於19世纪，公司废弃线路的原因是油价上涨问题和来自廉价航空公司的竞争，特别是瑞安航空公司。DFDS海运公司的姐妹公司DFDS Tor Line，将继续把游客通过飞机从哥特堡送到英国的几个城市，不过是小容量飞机，不是私人飞机。

还不清楚哥特堡到克里斯蒂安桑的线路是否还将维持。

哥德堡中央车站，哥特堡电车，也是游客最爱乘坐的交通工具。哥特堡是一个货运中心，来自瑞典和挪威的火车和卡车通过哥德堡的港口将货物运往各地，它也是斯堪的纳维亚地区最大的港口，年吞吐量为3690万吨（2004年统计数据）。哥特堡电车共有150公里长，也是北欧最大的有轨电车网。

哥特堡同其它瑞典的大城市一样，有很大的移民人口。据2005年人口统计，有93,965位移民居住在哥特堡，大约占总人口的20%。移民中大概有10%来自伊朗，9%来自芬兰。伊朗人，和其他中东国家（如伊拉克）的人，还有以前的南斯拉夫人，聚住在Angered区和其他东北面的郊区小镇里。而来自其他国家的移民，如南欧的葡萄牙、意大利和希腊以及东欧国家，通常不聚住在一起。Frölunda是很多中国人居住的地方。其他东南亚国家的人比较多的是泰国人和越南人。

由於得天独厚的地理位置，哥特堡是斯堪的纳维亚地区最大的也是最重要的港口基地。哥特堡是瑞典东印度公司的总部，贸易和航运在18世纪是最重要的经济产业。之后工业发展起来，如SKF、沃尔沃集团和爱立信。

蓝领工业的支柱地位一直维持到1980年代，航运业开始走下坡路。现在城市已经发展成为一个综合性高科技工业城市，沃尔沃汽车是最大的雇主，另外有大批小软件公司成立起来。

哥特堡有两所大学：哥特堡大学和查尔姆斯科技大学。它们都成立於19世纪，由私人捐助成立的综合性大学。现在学生的总数超过60,000人，也使哥特堡成为斯堪的纳维亚地区最大的大学城。哥特堡还有四所成人大学。

哥特堡商业经济与法律学院

哥特堡大学由以下学院组成：

哥特堡商业经济与法律学院Sahlgrenska医学院（包括医院和医学院）Valand艺术学院