哈加纳效仿1871年
巴黎公社和1918年苏俄红军的架构,将分散的指挥权集中起来,成立最高司令部和参谋部等机构,其成员部署在各个
基布兹里。英国殖民者对哈加纳恨之入骨。尽管装备很差,又遭到英国委任统治当局的取缔,这个组织还是有效地保卫了犹太人的居民区。至少在
第二次世界大战结束前,哈加纳的活动比较克制。
1948年5月14日,以色列宣布建国。在建国仪式结束才几小时后,以色列便遭到五个阿拉伯国家的群起围攻,
第一次中东战争爆发。5月26日,以色列政府颁布《国家武装力量法》,随后正式发布建军命令,明确规定“国防军”为该国唯一合法武装,禁止除国防军以外一切武装团体存在。大部分哈加纳部队并入国防军,成为其主力。