鲍德里亚在解读现代消费行为时，扩展了马克思的商品二价值论，在商品的使用价值，交换价值之外，提出了商品符号价值。商品的符号意义具有两个方面，一是市场营销意义的符号，即商品的品牌，二是社会学意义上的符号，即商品的社会象征性。品牌是一个商品名称和商标的总称，可以用来辨别一个卖者或者卖者集团的货物或劳务，以便同竞争者的产品相区别。

品牌影响当今社会经济发展。在经济全球化时代，品牌发挥着更加重要的作用。品牌已经远远超越其保证品质和服务，象征身价与资产的意义，而成为企业核心竞争力乃至国家经济文化发展水平和国家竞争力的象征。据联合国工业计划署统计，占全球品牌不到3%的世界品牌，其产品占据全球市场的40%以上，销售额占到了全球市场的50%。

美国品牌符号学者皮尔士认为：符号是由起代表作用的“代表者”和它所代表的“对象”及其引出的意义组成的三位一体的统一体。还根据符号的不同功能将符号分为三类：类象符号、标志符号和象征符号，它们体现了能指和所指与符号意义间不同的关系。

在类象符号中，能指与所指，或指示物与意义的关系表现出某种性质的共同性，它借助能指与所指间某些酷似的特征而产生意指作用，如黄山的仙人指路，迎客松。

标志符号以接近性为基础，能指与所指的关系是具体而现实的，通常具有空间、时间上的接近，或体现出前因后果、部分与全体的联系。如一个高高挂起的轮胎就是车店的标志。

象征符号需要解释者创造性的积极配合才能发挥符号的意指作用。广告产品是符号系统的指示物，而广告符号的意义往往都暗示比指示物更美好的东西，符号按照意义去订正指示物，如法国香水是奢侈生活方式的象征符号。

我们发现上述三种符号类型并不是互相排斥的，它们可以并存而不可相互取代；同时，它们之间的关系又是符号意义逐渐深化的三个层次：类象符号→标志符号→象征符号，其程度不断深化，信息含量更加广泛。

品牌文本是研究品牌的最重要的对象，纵然是在营销学、管理学、消费者行为学中进行的品牌研究，也都是通过品牌文本来体现的。品牌作为一个独特的文本，有其相应的表意规律。而要提升品牌研究的理论水平，构建属于品牌学特有的理论体系，必须立足于品牌文本，进行品牌的形式研究。

而要分析品牌文本，比较合适的方法是符号学。因为“理论符号学的任务，是给所有人类寻找意义的活动（也就是整个文化的研究）建立一个公分母，寻找一个共同的理解方式。”

品牌与商品符号价值的关系

对品牌与商品符号价值的关系的讨论，主要体现在两个方面：首先是论证品牌是商品符号价值的源泉。符号价值是凝聚在品牌上的灿烂悠久文化，是在品牌有形资产基础上创造的一种文化、艺术等的意象性无形资产价值。其次是分析品牌如何为商品带来符号价值，即商品如何获得意义。何洗礼的《代言人对品牌符号意义的生成》在巴尔特的“含蓄意指”理念基础上进一步提出，代言人能将意义转移到品牌中。正是代言人在他们的事业，他们的艺术形式以及他们在代言过程中的这种重复演绎的长期所积累的某种独特的符号含义，使得他们在诠释自己所具有的符号特征时拥有比别人所不能比拟的说服力。

从符号学角度探讨品牌的概念与命名

王连森在《基于符号学的“整体品牌”概念》中以皮尔斯的符号三分理论为基础，在对众品牌概念作出梳理分析后，建立起了以标识或名称为再现体、产品为对象、品牌意义为解释项的品牌“三位一体”模型。

品牌命名是利用语言进行商业传播的一种语言活动和经济活动。命名既是以语言作为载体，因此中国当前关于品牌命名的符号学研究大都以索绪尔的语言符号学为工具。朱亚军在《商标命名的符号学阐释》中认为，商标命名是一个符号化过程，是命名主体通过命名符号表意传情的全过程，命名主体的主观意志决定了符指过程中的不同倾向性，决定着不同诉求方式的形成。

瑞典绝对伏特加品牌符号学

品牌的符号学研究，即为品牌的形式论研究。重在分析品牌的本质，探讨品牌符号的结构机制与表意规律。

1978年瑞典绝对伏特加准备进入美国市场，TBWA广告公司意识到：品牌要成功，广告不能随波逐流，必须冲破一般酒广告的传统模式。

现实中，人们在思想意识上习惯把“瑞典”这一地域符号与沃尔沃汽车、热水澡桶相连。什么才是绝对伏特加的符号特征呢？绝对伏特加酒瓶颈短肩圆，玻璃瓶身全透明，于是绝对伏特加酒瓶和“绝对”一词成为绝对伏特加的独有符号。

瑞典文“绝对”是品牌名称，而英文“绝对”是绝对的、十足的、全然的意思。平面广告的创意概念都以怪状瓶子的特写为中心，下方加一行两个词的英文，总是以”ABSOLUT”为首词，并以一个表示品质的词居次，如“完美”或“经典”。

我们以符号学方法分析绝对伏特加二十多年的广告设计历程中，发现绝对伏特加的广告创意分为三个阶段，依次经历了其符号逐渐深化的三个层次：类象符号→标志符号→象征符号。并且可以发现其程度不断深化，信息含量更加广泛的特征。

第一阶段广告创意

表现出类象符号的符号特征：

广告出现的形象是真实的酒瓶，通过绝对伏特加酒瓶造形，传达品牌信息，塑造品牌形象。如“ABSOLUT MARILIYN”,“ABSOLUT BIRTHDAY”,“ABSOLUT BOERTROOS”，“ABSOLUT BRUSSELS”等。

第二阶段的广告创作

表现出标志符号的符号特征：

这一阶段广告不使用真实玻璃酒瓶的造型，而用其它物品代替。瓶子的形状和大小都被保留下来，酒瓶的替代物—标志符号，充分体现出品牌的优秀品质，如标志性建筑，体育运动等。四年出色的销售业绩，绝对伏特加的形象已深深扎根于美国消费者心中，广告的立意易于理解。如“ABSOLUT LONDON”,“ABSOLUT BOSTON”,“ABSOLUT ST PETERSBURG”,“ABSOLUT ADRENALINE”等。

第三阶段的广告创意

表现手法：

绝对伏特加推出以城市、艺术、节目、时装、电影、文学、时事等为主题的广告系列。绝对城市系列由原来从正面赞扬伏特加酒转变为以绝对伏特加独特视角来观察事物，打破了对产品的单纯描述，使绝对伏特加成为具有人性化产品。

并且，绝对伏特加和艺术相结合，让艺术家描绘他们眼中的绝对伏特加，给绝对伏特加注入新的特征—流行性。绝对伏特加成为时尚、成功、高级、流行的象征。在此阶段，它具有象征符号特征。如 “ABSOLUT GOMEZ”，“ABSOLUT HOFMEKLER”，“ABSOLUT LANA”，“ABSOLUT INTERACTIVE”等。