历来是在中外传统道德观中人类追求建设理想的社会思想道德体系的动因。19世纪初期法国
空想社会主义者傅立叶曾发表《全世界和谐》一书，提出既然在自然体和社会的体系内存在着和谐的秩序，那么在人的心理思想道德中当然也存在能培育和谐精神的诸多因素。资本主义的极端自私自利、唯利是图、残酷不公导致了社会道德的沦丧，要培养人的和谐精神来推动建设社会理想的道德体系。马克思批判吸收了空想社会主义理论中的有益思想，设想了
自由人联合体的未来和谐社会的模式，而实现这一理想社会的途径之一是培养人们的和谐精神。和谐精神更是中华民族基本的民族精神。中国共产党继承发扬了体现优秀文化传统的和谐精神。中共十六大报告六次提到“和谐”：人民和谐相处；社会更加和谐；促进人与自然的和谐；巩固和发展安定和谐的政治局面；保持长期和谐稳定的社会环境；推进多种力量和谐并存。以胡锦涛为总书记的党中央提出构建社会主义和谐社会的战略思想。中共十六届六中全会则明确提出：建设和谐文化，必须倡导和谐理念，培育和谐精神，进一步形成全社会共同的理想信念和道德规范，打牢全党全国各族人民团结奋斗的思想道德基础。