作者写动物小说，经常收到读者来信，除了热情洋溢的鼓励外，便是好奇地询问作者所写的动物故事是不是亲身经历。作者的回答是肯定的。作者十六岁时，刚好遇到知识青年
上山下乡运动，城里的青少年通通被赶到农村安家落户，作者也在母亲和姐妹的哭泣声中告别上海，来到云南
西双版纳一个名叫曼广弄的傣族寨子。那儿远离市镇，地广人稀，四周都是密不透风的
热带雨林，享有植物王国和动物王国的美誉。下田耕作，白鹭和孔雀就在身边盘桓；上山砍柴，经常能遇见
马鹿和
岩羊。那儿不仅野生动物数量众多。还能感受到人类与动物浓浓的血缘亲情。巫师跳神，使用的就是用虎豹豺狼狗牛马猪羊骡鹿麂十二种走兽的二十四颗髌骨制成的大
念珠；寨门雕刻着白象和
黑熊，家家竹楼的墙壁上都挂着野牛骷髅；婚礼上的贺词是：新郎像牛一样憨厚，像猴一样机敏，像山豹一样勇敢，新娘像孔雀一样美丽，像
双角犀鸟一样贤惠，像银背豺一样善于操持家务抚养自己的孩子；葬礼上的随葬物品大都是木雕的飞禽走兽。仿佛不管是在阳间还是在阴间，与动物相伴才是完整的人生。初中语文课文《斑羚飞渡》节选于此书。
在这本由二十篇散文汇集而成的大舞台上，动物成了主角。作者以雄健悲凉的
笔墨，融知识性、趣味性和故事性于一体，展现了一个自然和天性的世界。如《
鱼道》中，一条要产卵的
黑鱼面对人类捕杀，义无反顾地跳着、跳着，那不是跳龙门，那是跳死门！是腹中生命的蛹动让黑鱼不放弃最后的希望，咬住树枝，让金黄的
鱼籽在湖面上留下一道美丽的彩虹，赢得了
生命最后的辉煌；每一个新生命的出世意味着一段希望的开始，也象征着一份牺牲的结束。在本书中伦理与哲学得到了淋漓尽致的挥发，使读者看到一个现实中存在却从未意识到的世界，感触生命的真谛。
沈石溪，原名
沈一鸣，1952年生于上海，祖籍
浙江慈溪。1969年初中毕业赴西双版纳插队，在云南边疆生活了十八年。现为
中国作家协会儿童文学委员会委员、上海作家协会理事。创作以动物小说为主，被称为动物小说大王，已出版作品五百多万字。曾获中国作家协会
全国优秀儿童文学奖、中国图书奖、
冰心儿童文学新作奖大奖、台湾
杨唤儿童文学奖等多种奖项。