是指殷商王室用五种祭奠方式轮流而又周而复始地祭祀成系列的先公先王先妣。《周礼·春官·大祝》：“辨九祭……四曰周祭。” 郑玄 注引 杜子春 云：“周祭，四面为坐也……周，犹徧也。徧祭者，《曲礼》曰‘肴之序，徧祭之’是也。” 贾公彦 疏：“周祭，四面为坐也。谓若祭百神，四面各自为坐。” 郭沫若 《中国史稿》第二编第二章第四节：“从 祖甲 开始，有些 商王 经常举行一种系统地祭祀全体祖先的周祭。”《商代史》卷二：“上甲微是后世商王周祭的第一位先公”。

殷人用(彤)、羽(翌)、(协)、祭、五种祀典，对上古以来的祖先轮番地、周而复始地进行祭祀的制度。这种祭祀，一个王世接着一个王世持续不断地举行，并在甲骨卜辞中记录下来。文丁、帝乙、帝辛时期的黄组卜辞中记录用五祀典对祖先轮番祭祀一周，需要三十六旬或三十七旬。即两个祭祀周期与两个太阳年的时间相当。

由于商王死后都用天干作庙号，而祭祀也以天干的顺序，按照六十甲子的日辰致祭，所以祭某王就在该王庙号所属天干的日子里。即祭太甲就在甲日，祭武丁就在丁日，依此类推。所以，商代的周祭制度是很有规律的。