周朝，字祥光，湛次子，
宋神宗熙宁九年（1077年）三月初二午时生。原住武岗紫阳石洞桥，幼时聪明好学，年青有为，敢说敢干。23岁奉命回江西收理祖辈产业，勤于农事，苦攻经史，博学多才。由江西籍于宋
崇宁二年（1104年）登进士，时年28岁。官至
户部尚书，人称尚书公。当时皇上懦弱，时政混浊，奸臣当道，志士仁人不顺。公性耿直，仰
先祖世代为政清廉、高风亮节，故而不乐仕进。于
宣和年间（1119年）解甲归田，偕同宗兄弟五人，自江西徙居湖南上梅（
新化）相约逢石下担，卜居
隆回高坪石脚隐居。