在静数年，先在县城办起了第一所女子小学，后动员社会各阶层，集股开办罐子峡
煤矿，并提倡纺织，解决日常所需。同时，开展植树造林，以改变“三料”俱缺的状况。
民国9年 (1920) 12月16日发生了震惊中外的大地震，廷元“于翌晨出粮于县仓，食无食之灾民，购衣于当商，衣无衣之灾民，取帐篷旗寝于县库，搭盖草屋居无居之灾民”。并电请
兰州河北医院，派遣医生赴静救灾，医疗内伤骨折之灾民。故人心稍安。由于地震，县中各河，悉被塌山填塞，水不通流，居民惴惴，将见震灾之后继以水灾。廷元急捐俸募捐，以工代娠，召集灾民，疏通河道，导水疏流，不使溢决。工未竣，全国救灾会代表来甘勘灾至静宁，见疏河工账深为嘉许。民国10年 （1921） 3月16日《字林西报》报道;“那里的县长是一个精力旺盛，十分能于的人，对人民是一种真正的福份。人们对这位官吏充满赞美”，“当地震过后，他出来叫人们立即去抢救那些埋在瓦砾堆中的活人，次日人民需要遮蔽物时，他把衙门中70多个帐篷全部拿出来.而他自己则几乎是露天睡在地上。他从备荒粮仓里发给没有衣物的人一个月的粮食。他从当铺里拿衣服给无衣的人，还命令并发资埋葬死者和动物的尸体，以防止发生疾病”.震后，廷元升调去办理全省地震疏河工赈事宜。