周依然从十一岁开始学跳舞，之后坚持每天练功。爱好舞蹈的她大学选择了
四川音乐学院古典舞专业，毕业演出那天，她表演了舞蹈《点绛唇》，在舞台上完成谢幕，正式告别自己9年的舞蹈求学生涯。大学毕业后，她放弃了成为一名舞蹈演员或舞蹈教师，在一次偶然的机会中进入剧组拍戏，之后她开始涉足影视界，并顺利签约经纪公司，踏上演员这条路。
2018年5月1日，与
闫妮、
邹元清共同主演的都市温情轻喜剧电影《
我是你妈》上映，她在片中饰演
赵小艺的大学室友
白莹，这也是她参演的第一部电影。6月6日，其出演的都市刑侦剧《
走火》播出，她在剧中饰演时尚杂志编辑
韩倩。10月26日，周依然与
吴克群共同主演的奇幻爱情片《
为你写诗》在中国大陆上映，她在片中饰演校园女神黑小甄。
2019年3月4日，出演的都市刑侦剧《
冷案》在腾讯视频播出，她在剧中一人分饰两角饰演同胞姐妹；9月30日，参演由
陈凯歌担任总导演的献礼祖国成立70周年爱国影片《
我和我的祖国》上映，在片中饰演一名爱国青年；同年，主演青春励志剧《
闪光少女》，在剧中饰演民乐系扬琴乐手
陈惊。
2020年9月24日，与
彭昱畅、
张婧仪、
梁靖康等人合作共同主演由
张一白执导的青春剧《
风犬少年的天空》在欢喜首映和哔哩哔哩联合播出，在剧中饰演留着短发，和三位男生一同长大的女孩“
大力娇”。
2022年2月14日，与
施柏宇合作领衔主演的电影《
好想去你的世界爱你》上映；5月5日，搭档
马思超主演的奇幻青春校园剧《
反转人生》在腾讯视频独播，在剧中饰演遭遇校园欺凌的“三无少女”
沐想想；7月22日，主演的青春爱情电影《
一直一直都很喜欢你》上映；8月8日，与
欧豪、
王玉雯、
侯雯元等人合作联袂主演的短剧集《
胆小鬼》播出，在剧中饰演转学生黄姝的好友
冯雪娇；9月21日，主演的治愈成长剧《
三悦有了新工作》播出，在剧中饰演懵懂又迷茫的新晋遗体化妆师
赵三悦；9月30日，出演的电影《
平凡英雄》上映。
2023年2月6日，与
李小冉、
李乃文等人合作主演的年代剧《
我们的日子》播出；3月31日，凭借《三悦有了新工作》获得
第36届华鼎奖华语剧集最佳女主角奖；5月26日，主演的电影《
温柔壳》上映；7月5日，主演的古装轻喜剧《
四方馆》开机；9月9日，主演的奇幻浪漫爱情童话电影《
三贵情史》在全国上映；11月10日，参演的电影《
无价之宝》全国上映；11月25日，与
黄渤、
周迅共同出演由曹保平执导的电影《
涉过愤怒的海》上映。12月01日，参加的暖情互动挑战类棚内综艺节目《王牌对王牌第八季》播出。
2024年1月24日，主演的都市情感治愈剧《
有你的时光里》开机，在剧中饰演
王灵均；5月6日，主演的信息差犯罪剧《
新生》播出，在剧中饰演女记者何珊；5月7日，主演的当代民族剧《
我的阿勒泰》播出。5月9日，从主演的电视剧《即刻上场》阵容官宣，剧中饰演任家童；6月24日，参加《2024腾讯视频鹅剧派对》。8月23日，主演的古装群像嘻剧《
四方馆》播出；8月24日，为电视剧《四方馆》演唱的插曲《为你》上线；9月15日，特邀主演的电影《
祝你幸福！》上映。9月17日，参加《
2024年中央广播电视总台中秋晚会》。
周依然独特的外表气质，和非常具有可塑性的表演，给了
吴克群导演很多惊喜，也让她有了变身女主角的机会。周依然饰演的黑小甄一登场就自带柔光，青春靓丽的短发造型也与角色的清新气质十分契合。周依然的形象不是传统意义上的校园女神，而是带着一点利落清爽的文艺气质，看起来很舒服，很适合黑小甄这个角色。她在《
为你写诗》里将黑小甄有趣和深情的反差表现的十分到位，展现了多面魅力。而其清新的外形也给观众留下深刻印象。（
北青网、
新浪娱乐、
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从外形上来看，周依然是属于带有清新气质、文艺气息的一类女孩。周依然在《为你写诗》中饰演的黑小甄天真无邪、干净倔强，有时还透着点杜鹃的清冷的标准初恋脸。（
电影网评）