周仓，关西卧牛山（今山西省运城市平陆县）人，是历史演义小说《三国演义》中的人物，在小说第二十八回初次登场，是关羽身边的侍从。周仓其人臂有千斤之力，板肋虬髥，身材壮硕，甚是伟岸。

周仓，关西卧龙山人，关羽部将，生年不详，卒于建安二十四年（公元219年）。在《三国演义》第二十八回首次出现。书中形容他黑面长身，臂有千斤之力，胸背肌肉发达，两腮胡须蜷曲，形容伟岸，仰慕关羽甚久，在关羽千里寻刘备之时诚心投之。周仓对关羽忠心不二，矢志不移，跟随其南征北战，屡立战功，后因关羽败死麦城，殉节自尽。被世人称为“天下第一忠心之人”，并被追谥“武烈候”“忠义勇公”等。

《三国演义》第二十八回首次提到周仓。周仓起初是黄巾起义军张宝麾下的一名部将，张宝死后，周仓与裴元绍啸聚山林。关羽千里走单骑，经过卧牛山附近时，裴元绍和郭常之子率领两队人马半路拦截关羽，想劫持关羽的赤兔马。对峙一番后，裴元绍才知眼前身骑赤兔马的，正是大名鼎鼎的关羽。原来，周仓曾多次向裴元绍提及关羽之名，表达倾慕之情，而裴元绍只闻关羽盛名，未见其人。二人交谈间，远远望见一队人马赶来。领头的人黑面长身，持枪骑马，此人正是周仓。周仓一见到关羽，喜不自胜，急忙下马，俯伏道旁，向关羽参拜，诚心说道：“我曾领略过将军的风采，只是遗憾于已追随张宝为将，无以投奔将军，今日有幸偶遇将军，如若将军不嫌弃，收我为步卒，我愿追随将军左右，死也甘愿！”关羽见周仓诚心追随，便收到麾下。

关羽奉命镇守荆州，鲁肃发帖给关羽邀请他赴宴，于是关羽只带一口刀前去东吴，周仓捧刀随侍左右，另外有九位大汉随行。在宴席酒过三巡，鲁肃迫不及待地向关羽索要荆州，关羽以宴饮之时莫谈国事的借口推辞，鲁肃不甘，步步紧逼，指责刘备背信弃义，周仓挥着青龙刀呵斥鲁肃说：“天下的土地，只要有德的君主都可拥有，哪里只能是你们东吴的？”关羽脸色一变，起身一把夺过周仓的大刀，呵斥周仓：“这是国家大事，休要多嘴，快快给我退一边！”周仓立马会意，迅速跑到岸边，举起红旗向对岸挥舞，关平得到信号，划船飞速过江来接应。关羽右手提着刀，左手抓着鲁肃，假装喝醉说：“今日我喝醉了，莫要再提荆州之事，以防我这刀不小心伤了旧日情分。改日我请君到荆州赴会，再做商议。”鲁肃被吓得魂不附体。关羽到了船边，才放开鲁肃，拱手道谢而别。

水淹七军之后，关羽向曹军发起总攻。此时众军皆降，只剩庞德一人苦战。庞德趁机跳上小船，杀掉十几名将士，奋力突围，一只手提着刀，一只划着船桨，向樊城逃走。周仓见状，一个人撑着大筏从上游赶来，将庞德小船撞翻，庞德跌落水中。周仓也跳入水中，与庞德在水中激战。因周仓熟知荆州之地水性，更兼力大，最终将庞德生擒。

关羽受到曹魏与东吴的夹击，大意失荆州，逃走被抓，被孙权斩首。周仓和王甫留守麦城，王甫突觉骨肉惊颤，于是问周仓：“我昨夜梦见主公浑身血污地站在我面前，等我准备问他，突然就惊醒了。不知道主公现在是吉是凶？”言语间，有人报告说吴兵来到了城下，正拿着关公父子的首级招安。王甫和周仓听了，大惊不已，急忙登上城堡看去，果然是主公父子二人的首级。”王甫大叫一声，当场跳楼而死。周仓也伤心不已，自刎而死。

关羽是东汉名将，武艺超群，报主志坚，义薄云天，是周仓倾慕已久、想要追随的对象。在关羽千里走单骑时，二人相遇，周仓诚心相投，后成为关羽的贴身侍卫，追随关羽左右。周仓随关羽单刀赴会，为关羽生擒庞德。周仓对关羽忠心耿耿，患难相随。关羽死后，周仓自刎相随。

黄巾军张角部下。原是黄巾军将领，黄巾起义失败之后，在辉县西平罗卧牛山聚众占山为王，与周仓在卧牛山当山贼，二人啸聚山林。在关羽走单骑时候，将好朋友周仓介绍给了关羽，周仓常向裴元绍表示自己倾慕关羽之情。

在《三国演义》中，周仓作为配角，出场次数屈指可数，但其形象却给世人留下深刻印象。第二十八回中，周仓首次出场，在表达对的投诚之意后却遭到拒绝。周仓则表示“只身步行，跟随将军”，关羽被其诚意感动，收周仓随行。关羽遇在前，却收周仓在后，评“周仓对于关羽的仰慕远远大于廖化”。“如果周仓没和关羽相遇，不过就是一个绿林好汉罢了。如今捧刀站于关羽身侧，永垂不朽，可见士贵择主。”足以看出周仓对于关羽的仰慕之情。

第六十六回中，关羽单刀赴会，周仓捧刀立于关羽身旁。当索要时，周仓挥刀呵斥鲁肃，目视周仓而叱：“此国家之事，汝何敢多言！可速去！”仓会意，先到岸口，把红旗一招，随即奔过江东而来。从中又可见周仓鲁莽武勇、胆大心细。

第七十四回中，周仓入水生擒，足以看出周仓武艺高强，熟识水性。在第七十七回中，关羽父子被孙权所杀。周仓得知消息之后自刎而亡，周仓的忠肝义胆的形象跃然于纸上。

江西婺源、德兴的“灵顺庙”（五显庙）中五神赐额时间约为关羽庙“显烈”先后或与宋徽宗赐封关公同时，且五显庙中的“周将军”与关公浑然一体，因此学者胡小伟认为周仓的原型应为“灵顺庙”中的部将——“周将军”，后来独立成神。目前文献典籍中“周仓”为关羽随从的说法首次见于明代《武安王庙记碑》“迎神词”：“乘赤兔兮从周仓，据金鞍兮腾骧。”清代学者梁章钜在《浪迹续谈》中认为《鲁肃传》所记载的“坐有一人曰：‘夫土地者，惟德所在耳，何常之有？’肃厉声呵之，词色甚切。关操刀起谓曰：‘此自国家事，是人何知？’目之使去。”此人即为周仓。至清朝已有人将周仓写进地方志，如《山西通志》中记载：“周仓将军，平陆人。初为张宝将，后遇关羽于卧牛山，遂相从；于樊城之役，生擒庞德，后守麦城，死之。”《顺德府志》也曾记载周仓与参军王甫同死。

在现存最早的三国故事蓝本的元话本《三国志平话》中的周仓只是作为汉将出现在六出祁山，用木牛流马运粮一话中，并未和关羽有任何关联。周仓当时负责打造木牛流马和运输粮食。周仓诈降司马懿，将木牛流马献与司马懿，使其中诸葛亮之计。但在图像本中有与周仓形象十分吻合的裨将形象。元刊本《单刀会》中也无周仓一角，但《孤本元明杂剧》的《单刀会》中却有周仓捧刀护卫关于这一形象。

在元末明初的《三国志通俗演义》中，周仓成为关羽的贴身随从，但形象单薄，着墨较少。在此后的民间传说中，周仓多以关羽的随从身份出现。明代唱本《 花关索传》中周仓本是下西川途中收服的成都府元帅，后来跟随关羽。在荆州之战时，关羽、周仓率部撤退至玉泉山下，又被吴王军拦住一天一夜。关羽肚饿，周仓以自己腿肉喂食关羽充饥。反复几次，周仓无食便饿死了。在这本词话中，周仓割肉喂关羽的壮烈情节可以看出周仓对关羽的忠诚已经超出生命的界限。清代袁枚所著的《子不语》“讨亡术”一篇中还曾提到周仓奉关帝命用青龙刀唤醒童子的故事。

随着时间的推移，周仓不再只是文学作品中的人物，人们开始信奉周仓的忠义精神，还附加给周仓其他具有神性的功能，诸如发财致富的财神、看病医病的神医和保佑学子升学的学问神，周仓信仰随之产生，并且日益被夸大和神化。

关于其来源有两种说法。第一种说法为，周仓信仰来自关帝组合像。《三国演义》中的周仓和关羽是主从关系，周仓在长年的金戈铁马生活中，性格受到关羽潜移默化的影响。周仓性格中表现出的忠勇猛烈，正是对关公忠义仁勇品质的继承和延续。关羽的形象在唐宋时期后，从英雄形象逐步上升到了神圣帝君形象。在关公形象的生成和传播中，周仓形象也应运而生。在关公组合形象中，周仓是具体司职最为明确也最为忠诚稳固的构成因素。唐宋之后，关公形象丰富起来，周仓作为关帝组合相中不可分割的一部分，在民间也形成了周仓崇拜，并在戏曲表演、民间传说等多种文本形式的综合塑造中逐渐形成更富神性的新形象。周仓信仰随之也传播更为广泛，影响更为深远。宋崇宁元年（1102年）封周仓为威宁将军，元至正十六年（1356年）加封威宣忠勇公，并被追谥“武烈侯”“忠义勇公”。明万历四十二年（1614年）被封为“威灵惠勇公”，从此，周仓不仅在民间配享关庙，在庙堂之上也获得了官方的称号，正式从人格神转变为官方神。第二种说法认为，周仓崇拜来源于江南一带颇有影响的五显神之一的周将军崇拜。

周仓崇拜主要生发于山西省平陆县西祁村一带，形成了周仓信仰层和祭祀圈。人们不仅信奉周仓，还为其修建庙宇。元末明初浙江开化县鲁贞作《武安王庙记》中“迎神词”有“兰佩下兮桂旗扬，乘赤兔兮从周仓”句。可以看出在元末明初之时，民间迎神赛社中，周仓已经随关公配享庙祠。平陆周仓庙的创建年代不详，同样具有“前坟后祠”的形制面貌。《乾隆解州平陆县志》记录:“周仓，有武勇，板觔虬髯，仪容甚伟。今西祁村立庙祀之。”现今平陆的周仓庙是当地村民在原庙的基础上新修建的。它坐落于西祁村东北方向约1000米的山丘上，占地约二十余亩。

西祁村于每年农历3月24左右举行庙会，期间有戏曲表演、艺术展览、祭祀活动。21日开始，游客陆陆续续去庙里上香；22日至26日开始搭台唱戏；24日这一天举办盛大的祭祀活动。周仓庙会是西祁村的一个重要传统，当地村民均称周仓为“周爷”，几乎每户人家中都有一个神龛，供奉着周爷为神。世代居住于此的村民，对周仓极为崇拜。家里如有大事，必先去周仓庙里上香。除了山西平陆地区，现今广东、福建、湖北等地，都有周仓庙。

关帝像的完整造型首次出现是在《三国演义》第七十七回，关羽遇害后，魂魄不散，来到荆门州当阳县玉泉山。一位老僧正在庵中默坐，突然听见空中有人大喊：“还我头来！”老僧抬头一看，“只见空中一人，骑赤兔马，提青龙刀，左有一白面将军，右有一黑脸虬髯之人相随。”左边的白面将军是关平．右边的黑脸虬髯者即是周仓。

后来关帝的神像均是按《三国演义》中所描述的这一形象来塑造。

四大关帝庙以及民间供奉关公的寺庙里，关帝神像左边的是关平，右边的塑像即是周仓，“黑脸皂服的魁梧大汉，头戴风帽，虎目虬髯，手扶青龙偃月刀。”

清初著名文学批评家毛宗冈说，像周仓那样的绿林豪客，能遇到关羽真太幸运了，“今日立庙绘像，仓得捧大刀立于公之侧，竟附公以并垂不朽，可见人贵改图，士贵扞主。虽失足萑苻，未尝不可以更新，而单身作仆，胜似拥喽罗称大王也”

《三国演义辞典》主编沈伯俊称，“周仓确系虚构人物，乃是民间传说、通俗文艺的产物。”成都武侯祠所列的周仓造像，也是从《三国演义》忠于关羽的儒家人才标准而入选的。还说，湖北当阳现存的周仓墓，也是好事者捏造。它是一种文化现象。《山西通志》、《平陆县志》多系循《三国演义》故事。来新夏等学者也认为明清地方志多有将《三国演义》故事和三国传说编写进去的。

学者徐传武先生提出：“周仓这个形象觅猛忠烈，受到后人尊重与热爱，一方面因为他自有其独特的价值，另一方面因为他对关羽敬仰爱戴，生死以之，这又成了关羽“高大，形象的有力的烘托和陪衬”

人们为纪念英雄关羽，立庙奉祀，有关公庙就有关平与周仓。传说，关公守护地方太平，每日带着周仓外出巡查，留关平在家料理家事。有一日，周仓对关平说：“我每日扛着大刀外出巡查，你在家享受祭祀，吃了多少美味佳肴。不如今日你我交换，让我在家修养一日可否？”关平一口答应，便随着关公出门。

随后，一染坊老板备了一担圣礼前来许愿，祈求关公不要下雨，以免耽误了染印业务。周仓喜出望外，接了圣礼，不管三七二十一就准愿。后又来了一位农夫，担着圣礼请关帝爷赐甘霖，以浇灌庄稼。周仓也准了愿。后又有果农来许愿，求关公使天气无风，以免果树花枝刮落影响产量，周仓亦准愿。日近晌午，又来了一位商人，他欲从水路经商，祈求关帝庇佑一路顺风，早日归程，周仓当即准愿。 晌午，关公与关平回庙。关平问周仓可有人来许愿。周仓酒酣饭饱，一五一十说了许愿之人。关平听了又问：“你既然收了圣礼，享了酒食，俗语云：'得人钱财，替人消灾'，那你打算如何处理一位要天晴，一位要下雨，一位求无风，一位要顺风的这四个心愿？”关平一问，原本洋洋得意、眉开眼笑的周仓顿时愁眉不展，伸手抓头，背着手四处徘徊，无奈只好走到关平面前合掌作揖，求关平解困。关平看周仓狼狈不堪的样子，举笔写了四句解语：“日间太阳晒染坊，夜间甘雨淋良田，风经海边吹，莫进果树园。”周仓连连点头道：“承教！承教！还是扛刀巡查自在呀！” 从此，周仓为关帝扛刀拉马更加恪尽职守。

《三国志平话》里，在诸葛亮六出祁山时，写了一个周仓用木牛流马运粮的故事。司马懿听说后，让人仿照着样式做了几百匹，但是赶起来只能走几步。司马懿不解，不知问题出在何处。过几日，刚好周仓来下战书。司马懿趁机让人把周仓灌醉，以金银珠宝为诱，向他询问木牛流马的诀窍。周仓大笑着说：“诀窍在于，军师的木牛流马，赶马的人都念有木牛流马经。你若想要，我回去把经写给你即可。”司马懿大喜，准备了三十贯金银珠宝和两匹好马，好声送走了周仓。三日后，司马懿派人去接周仓，不见其人，只见诸葛亮的一封信，写道：“自古以来，会造木牛流马的人不出五个。你是魏国名将，竟然向我学木牛流马经，岂不贻笑大方？”司马懿气得顿时将信撕了个粉碎。

传说，周仓故里的百姓准备为周仓修建庙宇。村民们不小心挖破了埋在地下的水管，不管怎么修都不管用。后来，村里一老人说道，“周将军一生忠心耿耿，誓死跟随关老爷，如果只建周仓庙，而不建关公庙，他心里肯定不乐意。”于是，村民就在周仓庙的上方先建起了关帝庙，再来修建周仓庙，没想到挖破的管道奇迹般地修好了。人们都暗暗称奇，感叹周仓的忠心大义。

传说，周仓随关羽外出，途中休憩，关羽见所靠树下蚂蚁成群，便对周仓说：“周仓啊，你一向在军中以力大无穷自居，不妨我们比试比试，究竟谁力气大?可好？”周仓爽快答应，问如何比试，关羽提出比谁打死的蚂蚁更多。周仓一听不禁大笑，抡起拳头拼命捶打起来，地面凹陷，蚂蚁受惊四散逃去，死者少数。周仓垂头丧气。关羽伸出一根手指，轻轻一压，蚂蚁死者众多。周仓疑惑，关羽开解说：“只靠力气是不够的，还要懂得运用智慧智谋了，方能成大事。”