周书的诗文，曾得到相国
尹继善的赏识，但因周书只是个秀才，又不善对
权贵奉承，所以尹继善也很难重用他。清
乾隆十三年（1748年），
松江人凌存淳出任广东
肇庆知府，周书被请去在书院教书，两人成了
莫逆之交，凌存淳也不善逢迎，得罪了
广东巡抚，被罗织罪名而定下了一宗大冤案，按律该问斩，周书为之不平，不考虑会招到任何严重后果，为凌存淳奔走辩白，事实真相弄清楚后，凌存淳官复原职，两人友谊更深厚了。
端州出产的砚台闻名全国，周书为赞扬端砚，写下了《采砚歌》，一时争相传诵。周书到过
恩平县，做了大量的访问、调查、征集工作，主修了《恩平县志》。《鱼水缘传奇》是他的传世之作，自序中写“节取其事，参以鄙见”，而实际上在情节方面作了较多的改动，结构比较曲折，剧情吸引观众，200多年来在
上海、江苏、
浙江一带一直流传下来。
周书在外奔波了大半生，中年后，在贫困交迫中回到了故乡，曾作《久客归家》诗：“一肩行李叩柴扉，心事依然面目非，宿犬误疑生客至，村童讶说主人归，忽看女长如娘鬓，不记儿时牵父衣，独有山妻能顾我，乍闻笑语便停机。”对贫困安之若素。