单位质量物质受辐射后吸收辐射的能量。吸收剂量严格的定义是电离辐射给予质量为dm的物质的平均授予能量dE被dm除所得的商，用符号D表示，单位为戈瑞（Gy），暂时沿用单位为拉德（rad），1 Gy =100 rad。

电离辐射给予单位质量物质的能量。严格的定义是电离辐射给予质量为dm的物质的平均授予能量dE被dm除所得的商，用D表示。它的国际单位制单位是戈瑞（Gy），1Gy=1J/Kg。以前习惯使用的单位是拉德（rad）。1rad=0.01Gy。剂量本来是医疗中使用的词,指一次或一定时间内服用的药物量，当X辐射最初用于治疗时，医生很自然地采用了这个词。辐射作用于物质引起的物理、化学或生物变化首先决定于物质单位质量吸收的辐射能量。因此吸收剂量是一个重要的物理量。但是研究表明，辐射类型不同时，即使同一物质吸收相同剂量，引起的变化也不相同，特别表现在对生物损伤的程度方面。例如0.01戈瑞快中子的剂量引起的损伤和 0.1戈瑞γ辐射的剂量引起的损伤相当，即快中子的损伤因子为γ辐射的10倍。因此在辐射剂量学中建立了剂量当量这种物理量。吸收剂量的测量方法有空腔电离室法、量热法和化学剂量计。

吸收剂量是指单位质量的组织或器官吸收的辐射能量大小，吸收剂量的单位为戈瑞（Gy），1Gy相当于辐射授予每千克质量组织或器官的能量为1焦耳。

当量剂量是组织或器官接受的平均吸收剂量乘以辐射权重因子后得到的乘积。

何谓辐射权重？核辐射进入大气后，空气中不同的射线对核辐射影响不同，比如，中子的辐射权重因子为5～20，α辐射权重因子为20，当量剂量的单位就是毫希沃特（毫西弗）、微希沃特。但是在普通生活环境状态，太阳光中最多的X、γ和β射线，其辐射权重因子为1，因此，多数情况下，吸收剂量与当量剂量相当，比如，有关部门检测出我国某沿海区域核辐射吸收剂量为0.001戈瑞，当量剂量也显示为0.001毫西弗。

有效剂量，是指人体受核辐射剂量的总和。打个比方，如果空气中核辐射当量为1毫希沃特，而某个人在这种环境下生活了10个小时，对他而言，有效剂量就是1乘以10为10毫希沃特。