1951年,吴式锴如愿以偿考上了中央音乐学院作曲系,开始了系统的作曲专业学习进程。在读期间,吴式锴如饥似渴地汲取作为一个作曲家所必备的各科知识与技术,勤奋的学习使其专业水平迅速提高,其中和声学依然是他最为喜爱的科目。1956年,吴式锴从作曲系毕业,鉴于其优秀的学习成绩、出众的音乐素质以及和声学科上的发展潜质,被留在作曲系当了一名和声专业教师。
吴式锴的父亲吴家象,曾任爱国将领张学良将军的秘书长。1936年中国处于抗日救亡的危机时刻,吴家象在张学良、杨虎城将军发动震惊中外的西安事变、以及中国共产党(以周恩来为代表)促成西安事变和平解决等重大历史事件中做出过贡献;因而在中华人民共和国成立后,曾被委任为政务院(现国务院)参事、全国政协委员以及辽宁省民政厅厅长等职。
吴式锴的夫人系中国女高音歌唱家
叶佩英教授(已于2022年4月7日辞世),她原唱的一曲《我爱你,中国》后来传遍大江南北,成为声乐之经典。
吴式锴长期担任作曲系和声教研室主任,对和声的学科建设、教学改革、青年教师培养做出了重大的贡献。在六十多年的从教生涯中,吴先生专心教学、潜心研究,为中国的和声学理论研究贡献了一生才智,为培养学生倾注了全部心血。吴先生为人光明磊落、谦虚谨慎、淡泊名利、与人为善,治学严谨、专业求精,他的为人师表与敬业精神为后辈树立了榜样。
《和声分析351例——中央音乐学院系列辅助教材》,
世界图书出版有限公司,2000-10-01