1943年高中毕业后，考入
国立师范学院教育系，因在作文竞赛中获得优胜而转入国文系就读。1949年国立师院毕业后，先后在湘乡中学、湘乡县立师范学校、省立第五职业学校、衡阳含章中学、衡阳市一中任教。解放后，历任衡阳市一中教导主任、衡阳市教师进修学校教务主任，1956年调长沙高等师范专科学校，次年随院校合并，入湖南师范学院任教。1957年“鸣放”中遭受打击，到农场劳动达19年之久。在此期间，劳动之余潜心研究《红楼梦》，后来有“红学专家”之誉。1976年调回湖南师院，党的十一届三中全会后彻底“平反”。退休前为湖南师大文学院副教授，现为省文史研究馆诗词研究会名誉会长、《楚风吟草》副主编。校点《湘绮楼日记》，为刘少奇纪念馆、蔡伦祠名胜地撰联，著有《红楼梦诠评》、《泪水心花集》、《心花怒放集》、《劫海恶波》、《投笔记》(剧本)、《清代历史人物智慧故事》、《吴容甫诗文集》、《诗钟嗣响》等。1996年由
湖南省人民政府聘为省文史研究馆馆员。