1938年开始,吴一啸参与电影方面的编剧和撰曲工作,粤语歌唱片及粤剧歌唱片的潮流可说是由他首创的。事实上,当时大家都公认,吴一啸撰的曲数量最多,酬劳最高,也是最受欢迎(雅俗共赏),故此,获得“曲王”的大号。他在电影编剧方面贡献也甚多,值得注意的是战后的1949年,他编剧的第一部电影是《黄飞鸿传》,“黄飞鸿”粤语片系列,正是由他参与开创的。
二十世纪三、四十年代,他为女伶撰写过很多名曲,最著名的莫如《多情燕子归》(小明星唱)、《再折长亭柳》(徐柳仙唱)、《海角红楼》(小燕飞、
任剑辉合唱)以及悼念小明星的《七月落薇花》。