含矿层是位于表土层之下、基岩之上，有用矿物含量达到工业品位的冲积层。一般由以砂为主的砂砾层和以砾石为主的砾石卵石层组成,厚度一般在0.1~3.0 m。在基岩与含矿层的接触面，以及风化基岩的裂除中，有用重矿物最为富集。粗粒的重金属矿物通常在矿床底板和基岩裂隙中出现。

表土层是指覆盖于含矿层之上，不含有用矿物或其含量不够工业品位的冲积层。一般由泥土层和砂层组成，厚度在几米到几十米之间。泥土层主要包括腐殖土、淤泥、亚砂土、黏士等。砂层主要是由粒径为1~1.0 mm的砂粒组成。