生氰苷，又称为含氰苷，广泛分布于植物界，其中以豆类、禾谷类和玫瑰 一些种类最多。

生氰苷（cyanogenic glycoside），又称为含氰苷，广泛分布于植物界，其中以豆类、禾谷类和玫瑰 一些种类最多。

生氰苷本身无毒，但植物破碎后会释放出挥发性毒物氰化氢（HCN）。在完整植物中，含氰苷存在叶表皮的液泡中，而分解含氰苷的酶——糖苷酶则存在叶肉中，互不接触。当叶片破碎后，含氰苷就与酶混合，含氰苷中的氰醇和糖分开，前者再在羟基腈裂解酶作用下或自发分解为酮和HCN。昆虫和其他食草动物（如蛇、蛞蝓）取食植物后，产生HCN，呼吸就被抑制。木薯块茎含较多含氰苷，一定要经磨碎、浸泡、干燥等过程，除去或分解大部分含氰苷后，才能食用。