吕新系我国当代先锋文学的代表作家之一，与
余华、
苏童、
格非、
孙甘露等人一同开创了新的文学风气。吕新于1986年发表第一篇小说《那是个幽幽的湖》走上文坛，他那独特的艺术感觉、叙述方式、语言风格与想象回忆完全有别于山西传统的文学创作套路。吕新三十多年来创作了五百余万字的长、中、短篇小说。主要作品有长篇小说《抚摸》《草青》《成为往事》《阮郎归》《掩面》，中篇小说《南方遗事》《我理解的青苔》《中国屏风》《米黄色的朱红》《瓦蓝》，短篇小说《葵花》《山中白马》等。2016年，吕新当选中国作协第九届全委会委员。
三十多年来，吕新写出了几百万字的长、中、
短篇小说。吕新的小说很大一部分是写童年记忆、童年印象的，譬如山区的风景、农具、季节、色彩以及农民的衣食住行等等，它们以生活断面的形式组合起来，形成了晋北农村的一幅幅图画。从小生活在那片土地上的吕新，对山区的一草一木，对农民的生存状态，都相当熟悉，因此，他写起来特别顺畅、自然。从作品类型看，吕新的小说一种是写实性较重的，他努力揭示现实社会生活中的矛盾，以自己独特的感悟去表现人物的心态；另一种是带有浓重虚幻色彩的，他以奇诡的想象以及层出不穷的比喻，会让读者置身于一种幽深、奇丽而又带有一点神秘的虚幻世界中。吕新曾被一些评论家置入“先锋派作家”之列，尤其认为他的《抚摸》《光线》等作品就具有强烈的“先锋”味道。但是，吕新跟别的先锋派作家相比，还是有自己明显的个性的，他毕竟生活在黄土高原上，生活在
现实主义文学传统深厚的三晋文坛中，作品里自我的成分比别的先锋作家要少许多。吕新是一位讷于言行而内心却有着丰富想象力的作家。近年来，他的写作速度有所减慢，但认真精神可见，作品越发显得成熟起来了。他的主要作品还有长篇小说《黑手高悬》《抚摸》《梅雨》《草青》《成为往事》《阮郎归》，中篇小说《中国屏风》《米黄色的朱红》《绸缎似的村庄》《瓦蓝》《黄花》《哑嗓子》等。
作为中国当代
先锋小说的代表作家之一，吕新与格非、余华、苏童、孙甘露等一起开了一代文学风气。
2014年8月11日，中篇小说《白杨木的春天》荣获第六届“
鲁迅文学奖”中篇小说奖。
2017年12月28日，长篇小说《下弦月》荣获首届“
吴承恩长篇小说奖”。
此为洪范版“八十年代中国大陆小说选”第6集，收入曹乃谦〈到黑夜我想你没办法〉、格非〈青黄〉、吕新〈哭泣的窗户〉、苏童〈平静如水〉、田中禾〈书铺冉〉、叶兆言〈最后〉、萧克凡〈白羊〉、谢友鄞〈血秧子〉、杨争光〈万天斗〉等10篇作品。
和许多“先锋”小说不同，吕新的语言没有那种实验室操作般的机械和生硬，也没有那种被理论的鞭子驱赶的被动和怯懦，当然，更没有那种为了争当“先锋”而“先锋”的粗鄙的庸俗。吕新就是吕新。吕新静静地躺在自己不曾被污染的纯净当中，一任语言的溪流淙淙远去。因为没有机械和生硬，没有被动和怯懦，没有粗鄙和庸俗，吕新在发现语言和被语言发现的双重的惊喜中，获得了他人所没有的自由，也获得了难以被人摹仿或淹没的独特的文体。
吕新是一个能够呈现文学史“意义”的作家。吕新的独特性至少体现在两个层面：其一，他是一个真正具有“先锋”品格的作家；其二，他是一个具有深厚本土体验和文化体验的作家。
本报讯 （记者周同馨）第六届
鲁迅文学奖评选于8月11日正式揭晓，我省著名作家吕新先生倾情创作的中篇小说《白杨木的春天》喜获中篇小说奖。
鲁迅文学奖每四年评选一次，是我国具有最高荣誉的文学奖项之一，其旨在奖励优秀中篇小说、短篇小说、报告文学、诗歌、散文杂文、文学理论评论的创作，同时奖励中外文学作品的翻译，以推动我国文学事业的发展。鲁迅文学奖每个奖项的获奖作品不超过五篇（部）。本届评奖共收到1359篇（部）符合评奖条例规定的参评作品。经各评奖委员会认真阅读讨论，于8月7日投票表决，产生了提名作品，其中，中篇小说的提名作品为10篇。经过著名作家、评论家李存葆、阎晶明等十位评委实名投票，吕新的中篇小说《白杨木的春天》高票胜出，喜获大奖。
《白杨木的春天》以颇具个性的文笔，表现特殊年代里知识分子的家庭生活及个人精神历程。吕新系我国当代先锋小说的代表作家之一，20多年来创作了500多万字的长、中、短篇小说。其中，主要作品有《抚摸》《草青》《成为往事》《阮郎归》《掩面》《米黄色的朱红》等。