向凤武（1900—1959），土家族，字子章，湖南龙山人，黄埔军校第四期步科毕业。1932年任国民革命军第87师261旅521团3营营长，参加一二八淞沪抗战，后任521团副团长，1937年抗战爆发后参加八一三淞沪会战，战后升任第71军87师260旅副旅长兼522团团长，1939年5月任第71军87师少将师长，1943年随中国远征军入缅对日作战，1944年任第71军副军长兼遂宁师管区司令，1945年抗战胜利后赴东北参加内战，1948年5月任第71军中将军长，1948年10月28日辽沈战役中被中国人民解放军俘虏。1959年在抚顺战犯管理所病逝。

向凤武，字子章，1900年生，土家族，湖南龙山玻脚乡泥坪人。幼读私塾，后于永顺联中（后迁至保站改为保靖联中）就读。

向凤武自幼天资聪颖，读书勤奋，善于独立思考，颜有见识和胆量。在永顺联中求学时，除学好功课外，还博览群书。他读了《史记》后，对项羽未登帝王位，而《史记》将其列入本纪篇，发表议论：“列项羽之纪，不泥成见，不循故例，诚良史之特识也。”对《史记》作者司马迁，作了很高的评价。当时，湘西军阀陈渠珍下令移中学，改团防，造纸币，加强对湖西人民的政治统治和经济剥削。作为一个青年学生的向凤武见陈渠珍所为于民不利，挺身而出，上书劝阻：“乃今睡势稍致，而后已之命令，已杂然而出。日移中学，日改团防，日造纸币。其法善或不足以教弹，利或不及以远害者矣。伏愿竹为心，电为目，以烛破询读之续，收回已成之命，则地方可免薪沸之苦，人民将有时雨之苏。”他以一个区区学生的身份，敢于笔触煊赫一时的湘西军阀，其胆量确实惊人。一个假期，向凤武在家，老土匪向志云率匪去坡脚坪掳掠，向凤武得知，立即召集一批青年抵御。他手提土枪，冲杀在前，击毙士匪数名。匪众大骇，狼狈逃遁，乡民叹服。

向凤武于保靖联中毕业后，先去武汉求学，1925年10月考入广州黄埔军校，为第四期步兵科学员，成绩优异。毕业后，在何应钦部任见习排长，历经北伐诸战役。后在武汉与南京宪兵团任连、营长。宋希任八十七师二六一旅旅长时，向凤武任该旅五一一团团副、团长。由于向凤武作战勇敢，带兵有方，加之其爱人黄佩德与宋希濂的爱人余珍莲是同学，情感密切，得到宋的信任。宋希濂任七十一军军长、第十一兵团司令时，向任八十七师师长、七十一军副军长兼四川遂宁师管区司令。

抗战期间，向凤武军功卓著，多次率部与日本侵略军作战，表现出了真正的男儿血性和高度的爱国主义精神。1937年8月，全面抗战爆发不久，身为团长的向凤武即参加了著名的淞沪抗战。战斗中，向凤武身先士卒，一团人马伤亡惨重。上海失陷后，向凤武部撤回南京。这年11月中旬，向凤武任七十一军八十七师二六〇旅副旅长兼五二二团团长。其时，军长王敬久，师长沈发藻，旅长刘启雄，奉命率部担任南京外围防守任务。

当时，我南京守军号称十万，但多数部队都因参加过上海战斗，老兵伤亡过半，如宋希廉师原有万余人，撤下来仅剩三千多，补充兵员都是刚入伍的新兵，有的还没拿过枪，战斗实力可想而知。此时，出掌南京防务的是唐生智，一些官长在私下谈论战事，亦感很不乐观，军营中有一股悲观情绪。但更多的将士出于民族义愤，群情激昂，誓死要与日本侵略者血战到底，向凤武即是其中一人。他所在的二六〇旅阵地在南京城外原工兵学校一带，当他和旅长刘启雄进入防区后，日军已经开始全线进攻南京城。

12月9日天刚破晓，敌方小石山附近由麒麟门向中华门公路处，升起了一个观察气球，距离地面有4余尺高，这是日军进攻的信号。不多时，日军即以密集炮火向我工兵学校一带阵地发起攻击，继而又有多架敌机轮番进行轰炸，阵地上一时确烟弥漫，爆炸声枪声不绝于耳。大约过了一小时，日军步兵对向风武的阵地发起了冲锋。向凤武一手持望远镜，一手持左轮手枪，满头满脸的尘土，亲临战壕指挥，与士兵们奋起反击，一次又一次地把打退了日军进攻。战斗酷烈，壕沟里我军将士不断中弹倒下，阵前开阔地里则布满了日军尸体。最激烈时，双方在境前短兵相接，拼刺刀肉搏，欢杀声震天。此时向武凤手持一把上着刺刀的步枪，往返拼杀.出没子改众之中，士兵们见此，无不奋勇争先。

10日午后，日军出动坦克，在坦克拖护下，突破了相邻的二五九旅防线，日军冲到了光华门口，光华门两侧城居已被轰开缺口，情况危急。此时，向凤武不顾侧翼已经暴露，依旧率部坚守阵地，阻击敌军。这时副师长兼二六一旅长率部赶到，与二五九旅夹击突入光华门之敌。八十七师全师官兵奋力反击，直拼得天昏地暗，血肉横飞，接近黄昏时终将冲进来的大部日军击退，但中和桥、老冰厂高地之敌却利用我方原有永久工事顽抗，我军未能攻下。这场战斗，我军八十七师三个旅的兵，团结一致，英勇奋战，打得相当顽强。二六〇旅副旅长兼五一团团长向凤武一直战斗在最前列，身上多处挂彩，二五九旅旅长易安华，团长谢家旬和二六一旅参谋主任倪国鼎壮烈殉国。

12月11日，日军再次对向凤武、刘启雄部的工兵学校阵地发起疯狂进攻，向凤武下令以密集火力坚守阵地，使日寇始终未能突破防线。此时，占据老冰厂高地之敌封锁了光华门交通，我守卫城门的部队因未能与城外作战部队协调，同时城内外有线电话也已中断。因此当日军猛攻时，向凤武即向中山门外我方炮兵某部要求炮火支援。但该炮兵部队以敌军火力压制为借口予以拒绝，使向凤武陷入绝境。到12日，我工兵学校阵地当面之敌异常沉寂。只听到雨花台方向枪炮声比较激烈，左翼紫金山方向有稀疏的枪声，并见其东侧有山火数处。这天下午，向凤武与师部的无线电联系已告中断，黄昏后始知南京已经失守，我方所有部队纷纷向下关撤退。

向凤武等率部随即急行军奔往下关车站，沿途没有遇到敌军。只见马路上的路灯照样亮着，玄武湖方向的霓虹灯象平常一样闪闪发光，也听不到枪炮声，要不是城内有三处大火烧得辟啪作响，谁也不会想到这就是南京失守的前夜。天亮后，队伍到达下关车站附近，只看到我方官兵到处皆是。这时，两个旅的长官才消除了擅自撤离阵地的畏惧心情。旋即得知军长王敬久、师长沈发藻在头天下午就已过了江，并说师部在煤炭港码头控制了一艘渡轮。向风武等便率部向煤炭港奔去。他们到港口一看，连个船影也没有。只见沿江都是流散的官兵，有的在绑排筏，有的已下水飘流，有的为了争夺渡江江具而互相开火，有的则翻落在江中呼号求救，乱成一团。向风武等所部也混乱起来，再也管束不了。大家面对这种状况，知道渡江已不可能，便围在一起商量办法。刘启雄、向风武主张到城里难民区躲藏一下，但陈癫鼎旅长认为进城如入虎口。于是，他们二人就此分手，各自带着身边的部属走了。

向凤武和一些人想混进难民区隐蔽。但一进南京城就被一支日军包围，当了俘虏。向凤武身穿破旧士兵军装，'说自已是个军需。日军点派他和田文珍等人搞炊事。后来，这支日军扎在距长江不远的地方。向风武挑不起水，是田文珍从江边挑到门口，再把担子交给向凤武，向凤武不会煮饭，是田文珍等人包办，只叫他做做样子。不几天，田文珍把进出的道路都摸熟了，在一个风雨交加的黑夜，他偷偷摘下一块门板，带着向凤武摸到江边，两人就靠着这块门板横渡了长江，总算死里逃生。他们二人到江北后，辗转找到了部队。

向凤武从南京脱险归来，继续驰骋抗日疆场拼杀。他率部参加的大型战斗，有一九三八年五月的豫东战役，一九三八年六日至十月的武汉保卫战。晋南战役突围后，向凤武所部西移，他又率部在中缅边境上长期抗击日寇，并因此不断得到晋升。一九四四年，向凤武担任七十一军副军长，他将子女交给一个传令兵带着住在成都，毅然置身家性命子不顾，又奔赴缅甸，抗击日本侵略军。

抗战胜利后，蒋介石不顾国家和人民的苦难，悍然发动内战。一九四六年，七十一军军长陈明仁，副军长向凤武所部被调往东北战场。不久，向凤武又升任原七十一军军长。只可惜向凤武后来没有象陈明仁将军那样选择一条光明的道路。一九四八年十月，向凤武在黑山成了中国人民解放军的俘虏。一九五九年，病故于东北。这位土家族抗日将领在八年抗战中奋力抗击日寇的功绩，应载入史册。