火鸡属(学名:Meleagris)仅有2种。大型鸡类,头、颈具肉冠,羽毛有
金属光泽。
包括
火鸡和
眼斑吐绶鸡。前者英文名“turkey”为“土耳其”之意,因雄鸟发情时扩翅展尾成扇状,肉瘤和肉瓣由红色变为蓝白色,外形似土耳其民族服饰。
颈、足像鹤,嘴尖冠红且软,毛色如青羊,脚有两指,爪甲锋利,能伤人至死。墨西哥的普通火鸡亚种与
美国东南和西南部的普通火鸡在羽毛斑点和腰部颜色上稍有差别,但羽衣基本上均为黑色,并带有虹彩光泽的青铜色和绿色。成年雄体头部裸露,有皮瘤,一般情况下呈鲜红色,但兴奋时变成白色,带亮蓝色。普通火鸡的其他明显特征是从额至喙有一个长形红色肉质饰物;喉部有肉垂,胸部具有一个黑色、质地较粗、似被毛的
羽簇,称为
髯,有脚距突起。雌鸟的重量一般只有雄鸟的一半,头部的皮瘤及肉垂也较小。
栖息于温带和亚热带森林中。野生火鸡喜栖息于水边林地。喜欢群居生活,性情温顺,行动迟缓。以植物的茎、叶、种子和果实以及谷类、蔬菜等为食,也吃昆虫等,偶尔也吃甲壳类、蛙和蜥蜴。它们受惊时会迅速跑到隐蔽地方,飞翔力较强,能飞500-2000米远。平时栖于地面上,发咯咯声。夜间结群宿在树上。
列入《
世界自然保护联盟》(IUCN) 2016年濒危物种红色名录ver 3.1。