后圆融天皇讳绪仁，其父是
后光严天皇，其母是
广桥仲子。绪仁身为后光严天皇的
正嫡，于应安四年（1371）三月二十三日十四岁时元服，
元服当日践祚，同年十二月即位。后光严天皇让位的意图，很明显是确保自己的子嗣可以早日顺利继承皇位。和
镰仓时代后期持明院、
大觉寺两统纷争相仿佛，
应安三年年中到年末这段时期内，为了让自己的皇子荣仁能够取代
后光严天皇的皇子继任皇位，前天皇崇光院不断与
室町幕府进行联络。
感到威胁的后光严天皇派遣使者柳原忠光向当时把持幕政的
管领细川赖之进行活动，提出皇位的继承应该由“圣断”（后光严天皇的判断）决定，
朝廷其他万事尽皆仰仗幕府决断。后光严天皇因此取得了幕府的支持，在这场皇位的争夺战中获得了决定性的胜利。
后光严天皇皇子绪仁亲王的践祚仪式在短时间内便匆促举行了。应安四年三月十五日绪仁着袴，二十一日被朝廷确认为亲王，二十三日元服，当天践祚，短短九天之间从着袴到践祚等系列礼仪一气呵成，完全没有给崇光院派以可乘之机。
十四岁的新天皇后圆融即位以后，三十四岁的后光严院开始主持院政，
幕府对朝廷的支配进一步强化。同时崇光院一派也被剥夺了在皇位继承问题上的发言权。