狭义上的名人，指[
celebrity;big
bug (
name);famous personage;guiding (
leading) light;
notable] 知名人士；杰出的或引人注目的人物；显要人物。
丁玲《韦护》第一章二：“他又不忘了说一些名人轶事，有趣的，或是恋爱的。”
宋苏辙《论差役五事状》：“先帝知之，故剏立免役法，拘收
坊场，官自出卖，以免役钱顾投名人，以坊场钱为重难酬奖。”
但是也有一些名人是通过社会事件出名的，可以是好人，可以是坏人，可以是英雄，可以是
丑角，只是因为他/她的行为吸引了公众眼球而已。然而成为名人也未必是好事，有句俗语“人怕出名猪怕壮”。而恶名滚滚也是为众人所排斥的。
一个人的名气，还是要能够体现积极的
社会价值、并且与他的实力相称。名人可以按其工作领域分类为：体育明星、商人或政治家。