他于1923年创建了同心圆模式，他认为，城市的中心是商业会聚之地，农民初进城时，为了找工作方便，便居住在
中心商业区附近，后来以零售和服务为主的商业中心区向外膨胀，市民也向外迁移。环绕商业中心的外围是早期建造的旧房子，其中一部分被
零售商业所侵占，一部分为低级住宅、小型工厂、批发商业及一些货仓的过渡地带，这一带也是新来移民居住地区。再外围的第三带，是原来较大工厂的工人住宅区。再向外第四带是较富有的中产阶级住宅区。最外围地带是富人居住区，散布着高级住宅，密度低，房舍宽敞。由于他们需要驾车入市工作，故又称通勤人员住宅区。
伯吉斯从人文生态学角度得出的同心圆模式，忽略了人类除了生物属性之外尚有文化属性，所以把人类的竞争行为比作生物群落的竞争，后来的学者虽沿用伯吉斯所提出的同心圆模式，但却赋予
土地经济学的新解释。