同人报是由趣味、志向相投的自愿结合的独立小群体所办的报纸。办报人自称“同人”或“同仁”。旧中国的民办报纸，不论有无政治背景，大都是以这种形式经营报纸，通常对外称自由结合，不受政府或政党控制，言论独立。这类报纸对旧时的官报和执政党报纸来说，是一种舆论的制衡因素，不少进步报纸是以这种形式进行斗争的。但是，也有一些同人报在一定程度上被反动势力控制，也以这种形式争取读者。
同人报的主办者常以“同人”（或“同仁”）自称。报刊的出版（发行）人和编辑人均由其成员担任。对报刊的活动方向和重大材料的刊登，须经过全体成员或主要成员讨论决定。但同人报的同人只是一个松散的结合体，当同人之间发生意见分歧时，任何成员都可以宣告退出。因此，同人报和机关报在性质上是完全不同的两类报刊。
19世纪末和20世纪初,中国留日学生纷纷兴办刊物，倡言革命，其中不少带有同人报刊的性质。
五四运动中同人报刊更风行一时。著名的《新青年》杂志，自1918年1月第4卷第1号起，由陈独秀个人主编，曾一度改组为同人刊物。
同人报公开宣布自己的办报宗旨，表明不依赖于政府或政党，言责自负。在中华人民共和国建立前，同人办报成为无党派人士特别是进步知识分子摆脱政府和资本的控制，争取
新闻自由的一种斗争手段。
而今“同人办报”已被严重活用，具体含意需联系所在文或境理解。志同道合的人一起办报社，往往只为了一种社会现象而出版。许多时候也被戏谑为几个信念相符的朋友的一时意气等。
现代汉语中的“同人”一词最早似出现在
新文化运动时期。鲁迅、周作人等曾使用“同人刊物”一词来称呼他们所创办的《语丝》周刊，其意为非商业性“自编自写”的刊物，即编辑同时也是撰稿人。更有人上追至《易经》的同人卦，指出这是“同人”一词的最早起源。然而，现在“同人”文化的兴起，以动漫文化为主。
“同人”者何？乃情趣相投、志同道合之友也，实也就是同志。《后汉书·刘陶传》云，“陶为人居简，不修小节。所与交友，必也同志。好尚或殊，富贵不求合，情趣苟同，贫贱不易意。”彼“同志”虽非今日“同志”之意，但“好尚”、“情趣”足以表明，同人为“同性相吸”，决不是无缘无故的爱。用“私人以自愿的形式结合起来所办的报刊”指代同人报，基本还是外在着眼，倒把内在的“好尚”、“情趣”略过了，没有了后者，“自愿形式”的“结合”是不可能的。