吊舱是指安装有某机载设备或武器，并吊挂在机身或机翼下的流线型短舱段。可固定安装（如发动机吊舱），也可脱卸（如武器吊舱）。加装吊舱可以使飞机拥有其本身所不具备的功能，加装吊舱通常需要机载电子设备的支持和考虑飞机的整体空气动力。

吊舱是指安装有某机载设备或武器并吊挂在机身或机翼下的流线形短舱段。

随着航空技术的发展，机载吊舱技术也有了很大进步。通常来讲，机载吊舱可分为：武器吊舱（包括航炮吊舱，航箭吊舱），侦察吊舱，火控吊舱，后勤辅助吊舱（加油吊舱）。

航空机炮(枪)是机载武器中出现最早、应用最广的一类武器，既能用于对空作战，又能用于对地攻击，曾是各类作战飞机必备的武器。

在第二次世界大战后，随着喷气式歼击机和轰炸机的出现，使得50～60年代的截击机普遍装备了比机炮威力大、射程远的武器——航空火箭弹；60年代以后的新型战斗机，则普遍采用了新型空战武器——空空导弹。但是，“只装导弹、不要机炮”的战斗机受当时空空导弹性能较低的限制，致使空战效果不佳，攻击成功率分别约为6%和9%。这意味着战斗机发射完所载空空导弹若未命中目标，必定处于被动挨打的境地。

越战实践证明，现代战斗机空战仍然要实施近距格斗，从而再次确立了航空机炮作为近距空战武器的重要地位，作为制式装备重新回到现代战斗机上；应运而生的机炮吊舱，则被证明是为各型作战飞机外挂机炮武器的有效手段之一，显示其广阔的应用前景。

越南战争之后，各类机炮(枪)吊舱迅速发展，成为作战飞机的制式装备。机炮(枪)吊舱现已发展为多功能的组合式武器吊舱，使得轻型固定翼飞机和武装直升机能在有限数量的武器接点，除采用复式挂架、在单一挂点上同时挂多个武器外，还可采用这种包含多种武器的多功能组合式吊舱，从而提高其载弹能力和多目标攻击能力。

机载电子干扰吊舱是因某些飞机内部没有留空间智能将电子自卫干扰设备外挂在吊舱上或者机身上的其它部位，既不影响飞机对武器和燃料的携载，同时还根据各种飞机的性能和作战要求，很方便的更换不同用途的电子自卫干扰系统的模块化设备。

一套先进的机载电子干扰吊舱应具备有系统的自主工作，对信号自动接收、处理和发射的功能；采用先进的信号处理技术，具有重编程序的能力；既可实施噪声压制干扰，也可以进行欺骗性干扰；与导弹逼近告警接收机和电子战支援接收机协调工作后，其自检能力很强，工作相当可靠；系统采用模块化设计，易于更换。

机载光电吊舱、通常装有前视红外摄像机、电视摄像机和激光指示器/测距仪等光电传感器。按功用主要有机载导航吊舱和瞄准吊舱两类。

随着精确制导武器技术的不断发展，航空光电吊舱已成为战机精确打击系统中的重要组成部分。它隔离载机的姿态变化和机械振动对光电传感器指向的影响，同时，它利用光电传感器完成对目标的搜索、定位、跟踪。航空光电吊舱是一个具有大时延、非线性而又要求高跟踪和稳定精度的系统，对控制器的设计要求较高。

2008年4月16日，为期4天的第四届中国国际警用装备博览会在北京开幕。洛阳光电技术发展中心在展会亮相三型光电吊舱系统。

PLY-2通用型昼夜光电系统：用于直升机、无人机、舰船、车辆等，可昼夜作业，适用于侦察、监视、搜索营救、目标定位、识别、跟踪、导航。

PLY-2A直升机专用摄照相侦察系统：用于各型直机空中侦察、监视、照相、目标定位、识别、跟踪。

PLY-3通用小型昼夜光电系统：用于各型直升机、无人机、舰船、车辆等，可昼夜作业，适用于侦察、监视、搜索营救、目标定位、识别、跟踪、导航。

所谓电子侦察包括信号情报获取、信号判断和信号定位三个部分，主要用于获取对方战略、战术电磁情报，包括对方信号源的方位、信号特点、技术参数及信息内容等，据此为指挥员提供战略和战术态势，为相关决策提供重要的参考。可以说，电子侦察是电子战的基础和前提。

根据所获取信号的性质，电子侦察又可以分为电子情报侦察（ELINT）和电子支援侦察（ESM）两大类。ELNIT要求能够获取多种系统的信号，参数测量的精度要求高，但对响应的时间不做太高的要求，主要用于和平时期电子情报的收集、分析、积累，以便了解周边的电磁态势，分析其战略和战术意图，从而推测潜在威胁，为高层提供情报依据。

2009年11月上旬在泰国曼谷举行的2009年曼谷防务与安全展览会上，中国电子科技集团公司展示了由歼8当载机的KZ900空中战术电子侦察吊舱，整个系统由电子侦察吊舱、地面分系统和数据传输分系统组成。

KZ900用于探测、拦截、分析和识别敌方雷达发射出的讯号，以获得有关雷达的武器系统情报，并提供予陆军、空军、海军有关基本电子战反应。

在战时，KZ900用于预勘战区和渗透走廊的防空雷达，并实时透过数据链把获得的电子信息传输回地面系统，为战区作战指挥中心提供实时和准确的电子情报。

在和平时期，KZ900能进行例行侦察任务，以获得邻近国家发射器的技术现况和地点资料，以及为电子战场数据库提供数据更新和补充。

安装在加油机机外(悬挂在机翼下、机身下或机身尾段外侧)具有独立加油功能的插头-锥管式空中加油装置。有流线型外罩并多具有自己的能源。

《简氏防务周刊》2006年11月8日报道，中国在第6届珠海航展上首次展出了1:2的RDC一1空中加油吊舱模型。

RDC-1空中加油吊舱是一种探管锥套式加油系统，它在10年前由南京飞机系统工程研究所研制，配套轰-6U轰炸机。自问世以来，该系统已多次改进。

中国空军拥有约10架改装为空中加油机的轰-6U。2005年中国从俄罗斯订购了8架伊尔-78M空中加油机。

在外场试验飞机上需要安装侦察接收机、信号分选器、干扰发射机、控制与显示组合、电源和收发天线。倘若选用运输机或轰炸机改装成外场试验飞机，由于它们的机舱或炸弹舱的容积与载荷都很大，因此设备安装与供电无任何问题，需要注意的重点，是收发天线能恰当地装在机身外面，且不影响飞机的空气动力学性能。不过即使采用了大型飞机，但从飞机结构角度来看仍有不妥之处：在机身内外要作不少的结构改装加工，因而影响飞机使用的通用性与完整性。倘若选用小型飞机，如歼击机、强击机等作为外场试验飞机时，情况将很困难，因为机舱狭小根本无法容纳体积与质量较为庞大的干扰机，此时可用装在机翼下的吊舱弥补。当需要作干扰试验时将吊舱装上；不作外场抗干扰试验时将它卸掉，使用比较灵活。

试验吊舱一般都是左、右对称地挂在机翼下面。为保持飞机机翼受力平衡，左、右机翼下的吊舱质量应相等，安装位置距机身的距离也应相同。

混合式吊舱推进在不同的操舵角下，吊舱单元的全部或部分在主桨的尾流中工作。当吊舱桨部分处于主桨尾流中时，吊舱单元的进流不是均匀的。此时，假设吊舱桨的进流速度是主桨尾流速度与主桨进速的平均值，并以吊舱桨面积加权。

吊舱桨诱导的轴向速度对于吊舱体的实际进流速度起整流作用，导致吊舱体有效攻角的减小。

假设吊舱桨利用了主桨尾流的全部转动动能，这样，在吊舱桨与主桨组成的对转桨后方旋转速度为零。此假设只应用于操舵角相对较小的情况下，而且两个螺旋桨的转速几乎相等。螺旋桨尾流速度采用Soeding提出的公式计算。