吉川经家 (1547年～1581年) 幼名千熊丸、小太郎，吉川经安之嫡男，官任式部少辅，毛利家家臣，山阴名门吉川家之庶流，石见国迩摩郡福光城城主。

说到吉川家，大家可能只会联想到元春、广家等名将，但是经家在鸟取城的壮烈行为令他获得很高的评价，说到他就会想到鸟取城之战。

弘治2年(1556)年吉川元春进攻石见，经家的父亲经安被配置在福光城。永禄4年(1561年)，那贺郡音明城城主福屋隆兼因领土问题反叛毛利家。年仅 14岁的经家跟随父亲讨伐福屋隆兼。天正2年(1574年)，经安隐居，27岁的经家继承了石见吉川家。身为吉川一族(安芸吉川分支石见吉川)，经家是在吉川本家家督、毛利元就的次男吉川元春的管辖下，追随「鬼吉川」吉川元春转战各地。

随着中国毛利与近畿织田两个强大势力的接邻，两家的战争亦无可避免地随之而展开。天正5年(1577年)10月，羽柴秀吉受织田信长的之命，作为织田家中国征伐军的总大将，负责织田家中国地区的军务。中国地区的城池一个接一个的落入秀吉之手。

天正8年(1580年) 5月，秀吉完成但马攻略，留弟弟秀长支配但马，开始将目光投至因幡的鸟取城。天正8年(1580年) 9月21日，风闻秀吉攻来的鸟取城城主山名丰国力排众议，向家臣表达向秀吉投降的决定。家臣森下道誉、中村春统等屡劝不果，遂将山名丰国放逐，向毛利家负责山阴地区军务的吉川元春请求派遣将领了入卫鸟取城。

鸟取城是依着险峻的久松山而建成的山城，西北接连丸山、雁金山，邻近千代川、袋川。利用天然地形使鸟取城成为一座易守难攻的要害，更成为因幡国的重要据点。宗家的毛利辉元和吉川元春、小早川隆景都知道鸟取城是中国地方毛利阵营的最前线，甚为重要，关系到织田势能否进出中国地方。结果，身为吉川一族的吉川经家被派遣担任鸟取城城代，入城防卫。

就是那个时候，经家的命运将会被刻在历史上，经家将迎接他一生中最光辉灿烂的时刻，亦是他一生最後的时光。鸟取城之战将令世人永远记得吉川经家这个名字。

天正9年(1581年) 2月26日，经家离开福光城，从温泉津乘船出发，由隐岐水军将领奈佐日本助、塩冶周防守、佐佐木三郎左卫门等护送，向鸟取城进发。3月18日，经家带同 400人的援军进入鸟取城。面对将要来临的秀吉大军，经家已有被打败的心理准备，枱棺进城，表明自己已有决死的觉悟。然而，当经家调查固守城池所需物资时，他大感愕然。原因是防守鸟取城的山名家部队约1000人，毛利吉川军约800人，乡民约2000人，鸟取城约有全体4000人。他发现固守城池所需粮食不够整整四千人吃。经家马上派人从近邻的农民筹措米粮，不过太迟了。秀吉已经透过细川藤孝、宫津屋甚兵卫，宫津屋喜右卫门等人，指示附近的商人以高价买下因幡全部的米粮。经家唯有向毛利家请求粮食救援。

经家的想法是，当秀吉攻来，说的是从夏末天到晚秋的笼城攻击。 因此如果有足够粮食给城中军民挨过秋天，秀吉大军将要在山阴度过严寒的冬天，到时秀吉就不得不退。可是，鸟取城的贮粮又是否足够呢？

此外，经家在雁金山筑寨，配置500多人，由塩冶周防守高清驻守，以及在丸山筑寨，由奈佐日本助驻守。经家务求将连成鸟取城(久松山)一雁金山一丸山防线，以发挥鸟取城的长期作战能力，令秀吉知难而退。经家更对鸟取城对出的加露浦做了特别安排，以维持海路的联络。当时补给路的大动脉是由千代川进入袋川，再经由丸山城、雁金山至鸟取城。

秀吉大军的行动很快。1581年6月25日，秀吉率领二万多人的大军从姬路城出发，与但马竹田城的秀长五千兵会合，由但马口攻入因幡，越过户仓峠，穿过若樱、私都谷、三代寺、宫之下、岩仓、泷山、小西谷，四日後突然出现於帝释山。秀吉在鸟取城的东面本阵山着阵，俯视整个鸟取城。秀吉迅速将鸟取城彻底包围。

本阵山---------------------羽柴秀吉本阵

本阵山麓------------------堀尾吉晴

大平原---------------------羽柴秀长

城山------------------------垣屋光成

小西谷---------------------一柳直末

昼食山---------------------高野骏河守

道场山---------------------青木勘兵卫

摺钵山---------------------宫部继润 、 桑山重晴

泷山------------------------仙石秀久、 木下助兵卫

袋川与千代川沿河------中村一氏、 荒木兵太夫 、 神子田正治 、加藤光泰 、 蜂须贺正胜 、 黑田孝高 、杉原家次 、浅野长政 、吉川平助

秀吉在鸟取城外构筑栅栏、矢仓、堀沟等围城工事。堀沟阔十间・深五间，堀底有逆木及桩子。每十町设置一座三层橹，夜间火燃起火把，把黑夜照得像白天一样，并下令马廻众巡回警固，不许城中一个人溜出城外。秀吉采用军师黑田官兵卫的断水断粮的围城战略。鸟取城攻略成了一场兵粮战争。

此外，秀吉派遣部将宫部继润占领鸟取城与雁金山之间的道祖神谷，并进攻经家设置的雁金山寨，以断绝经家与城外的联络。雁金山寨的塩冶周防守高清与宫部继润死战，不过在猛攻之下，塩冶周防守高清不敌弃寨，并跑到丸山寨，与奈佐日本助一起死守。经家失去了雁金山寨的屏障，鸟取城更形孤立。1581年8月13日，信长更命令丹波的明智光秀、丹後的细川藤孝、摄津的池田恒兴、高山右近、中川清秀准备出阵，务求拔下鸟取城。

毛利家以水陆两路向鸟取城提供补给。可是秀吉大军之迅速着阵及严格的包围网令由陆路运来的救援物资进入不了鸟取城。水路方面，毛利方以25艘大船编成水军，押运米粮至鸟取城。1581年9月16日，自丹後，但马运送军粮至秀吉阵营的细川藤孝，松井康之为数1500人、60馀艘警备船的水军与和毛利水军发生冲突。结果秀吉方水军击败毛利方水军。及後松井康之在伯耆泊城再击败毛利水军众鹿足元忠，夺取船5艘船，撃破了65艘、。从海路运来物资不能进入鸟取城。鸟取城处於孤立无援的状态。

秀吉的「兵粮攻」令鸟取城的所有粮食在仅仅半个月便被吃光。在严重缺粮、军民挨饿的情况下，鸟取城内的军民吃树芽，吃草；树芽、草被吃尽後，他们杀死牛马来吃；牛马被杀清吃尽後，终于痛苦的开始人吃人、父母吃孩子的惨况。缺粮中的鸟取城成了一个地狱。

1581年10月20日，秀吉以堀尾吉晴和一柳直末为使者，向经家表达投降劝告，表明只是城代的经家毋须受罪，只须让放逐山名丰国的山名家臣森下道誉、中村春统，毛利方海贼奈佐日本助、塩冶周防守高清、佐佐木三郎左衞门切腹自杀即可，并愿意将跟随经家入城的毛利方部队安全遣返安芸。可是，经家表示即使只是城代，亦须为失去地池承担起全部责任，表明了以自己加上了山名重臣森下，中村等人的切腹作为条件来换取鸟取城内所有人的性命。

当初，织田信长对经家的切腹自杀虽然表现了难色，但结果也接受了经家的请求。1581年10月24日，秀吉向经家送赠酒三樽及鲷鱼五尾。经家在城中设宴，与城中诸人交杯。同年10月24日未明，经家在城中山麓的真教寺切腹自杀，由静间源兵衞介错，享年35岁，留下辞世句「武夫の取り伝へたる梓弓　かへるやもとの栖なるらん」。福光小三郎、坂田孙次郎等人切腹殉死。经家死後，鸟取城开城。奈佐日本助、塩冶周防守高清在鸟取城落城後於丸山寨切腹自杀，。经家之头首不久被送至安土城的信长。据说信长对经家的「式部少辅一人切腹可替诸人生命」之言为之感动，并为其在厚地禅院埋葬祈愿冥福。经家之墓所在庆长6年(1601年)池田备中守长吉对鸟取城进行大改造的时候被迁移到城外。那个就是鸟取市圆护寺五反田的经家之墓所。

1581年10月25日，吉川元春率领6000人援军到达了鸟取城外围，可惜已经太迟了。

据说经家在切腹自杀前留了遗书给福光城的儿子，遗书曰：「とっとりの事、夜昼二百日こらへ候。兵粮つきはて候まま、我ら一人御用にたち、おのおのをたすけ申、一门の名をあげ候」，表示能在毛利和织田之间死去是作为武将光荣的事，向後世传达吉川一族忠勇义烈之名，而秀吉的鸟取城的攻略亦被称为「鸟取之渴杀」。

「三木之干杀，鸟取之渴杀，太刀也不需要」秀吉这句豪语流传。当时吉川经家的壮烈行为为世人所赞誉，连敌人织田信长和羽柴秀吉亦对经家称仲不已。时至今日，鸟取市当地人以每年一小祭典，每10年一大祭典，纪念吉川经家的忌辰。四千人饿着肚对抗近三万大军近五个月令鸟取城之战成为战国史上其中一场最惨烈，亦最名的战争，但更壮烈的是在这场「日本二之御弓矢」织田家与毛利家的正面对决中，吉川经家看破死亡，甘愿以自己的生命来换取鸟取城四千人的性命，为自己的一生划上了一个光荣的句号。