吉姆·索普作为一名不可思议的全能运动员，吉姆·索普获得过奥运会五项全能和十项全能冠军，他还参加过美式足球、棒球大联盟以及篮球比赛。在卡莱尔，索普已经是一位田径明星，经常代表学校参加校际比赛的所有项目。当五项全能和十项全能被列为1912年斯德哥尔摩奥运会正式比赛项目后，索普参加了美国奥运预选赛。然而十项全能并不需要进行预选赛，因此索普一生中参加的第一次十项全能比赛是1912年斯德哥尔摩奥运会。

奥运成绩:金牌2 枚

“世界上最伟大的田径运动员”

美国田径运动员吉姆·索普是一位法国和以色列人的后裔，他也是历史上最伟大的全能田径运动员。索普于1888年出生于美国一个印第安贫穷人家。父母给他取的印第安名字叫瓦托胡克，意即“闪光的路”，希望他能走出一条自己的闪光之路。索普的运动员天赋突出，在1912年瑞典斯德哥尔摩夏季奥运会上，索普在他所报名的两个项目：五项全能和十项全能比赛中都取得胜利。他在五项全能比赛的跳远、200米、1,500米和铁饼上，都取得第一名，标枪列第三。他在十项全能的总计达到8412.955分，比第二名瑞典的维斯兰德高出近690分，索普同时打破了五项全能和十项全能两项世界纪录。颁奖仪式上，瑞典国王古斯塔夫五世对他说：“先生，你是世界上最伟大的田径运动员”。但是第二年，美国奥委会指控他收取了15美元为一所印第安人学校的棒球队员比赛，这违背了业余运动员规则，因此他们取消了索普的奥运会冠军。直到70年后的1983年国际奥运会主席萨马兰奇才将金牌亲自授予索普的儿子以还索普清白。索普后来到卡莱儿印第安学校，成为一位橄榄球的跑卫，并在1911年和1912年成为全美国优秀运动员。后来他成为一名职业橄榄球队运动员，并担任美国全国橄榄球联赛的（NFL）的第一任主席。

1887年，索普出生在俄克拉荷马市的印第安人聚集区，他的母亲是索克部落印第安勇士黑鹰领袖的后代。17岁的索普回到家中并且随后加入了一家美式足球队。

吉姆·索普的先祖据说是赛克与福克斯印地安部落的一位军事首领。吉姆·索普生来就具有运动员的素质，从小学、中学到大学，他在田径场上都没有敌手。拉斐德学院邀请成绩惊人的卡莱尔印地安学校田径班参加竞赛，前去火车站迎接的人员发现从火车上竟然只下来两个人：一高一矮。拉斐德学院的人惊奇地说:“难道你们只有两个人同我们竞赛。”高个子回答：“不，就我一个，小个子是负责人。”在其后比赛中，高个子，也就是吉姆·索普，参加了短跑、长跑、跳远、跳高、跨栏、铅球、铁饼等比赛，并在8个项目上击败了拉斐德田径队。在上世纪初，美国对待印第安人，采用了与黑人完全不同的歧视政策。后来,政府开放了印第安人的受教育权利，因此吉姆·索普进入了学校，并很快成为明星。

索普在他尝试的许多运动项目中都展现了极大的天赋。 他在小小的卡莱尔大学赢得了11项运动项目的记录甚至赢得了1912年校际舞蹈大赛的冠军。他特别擅长美式橄榄球，在一场同军事高等学校西点军校的优胜赛中，他们打败了对手，而在对手的阵容中包括了一位将来的美国总统——艾森豪威尔。索普尝试了不同的体育项目，在篮球、足球、曲棍球和田径摔跤上，他似乎都很有天分，所有项目的校队上都列入了他的名字。 索普第一次引起全国性的关注时，身份还是卡莱尔印第安工学院的一名美式足球运动员，直到20岁他才开始自己的田径运动生涯。索普的天赋很快就闻名全国，他被选入了1912年美国奥林匹克运动会的田径队。

索普为纽约巨人队和辛辛那提红魔队打职业棒球，当然他也参加职业橄榄球的比赛。在大萧条期间迫于生计的索普来到洛杉矶的一个建筑工地上工作，他的生活开始走下坡路。1950年美联社投票中，索普当选二十世纪上半阶段最伟大的男运动员，但是三年后，在一个拖车停车场，索普被发现因酗酒过度而离开了人世。

当索普把他的注意力转到田径时，十项全能运动是他的首选，他是1912年斯德哥尔摩奥运会必然的参加者。

在斯德哥尔摩，他参加了两个最能显示他综合实力的项目：五项全能和十项全能。他在五项全能比赛的跳远、200米、1500米和铁饼上，都取得第一名,标枪列第三。十项运动竞赛包括：100米跑、400米跑、1500米跑、高跨栏、跳远、跳高、撑杆跳、铁饼、标枪和铅球，他的总分是8412.955，比第二名瑞典的维斯兰德高出近690分。索普同时打破了五项全能和十项全能两项世界纪录，瑞典国王古斯塔夫五世亲自授予他这两枚金牌。瑞典国王盖斯塔夫五世将一只银质的北欧海盗船形状的奖杯授予索普，奖杯上镶满了黄金和名贵的宝石。“先生，”国王说，“你是世界上最伟大的运动员”。 索普回答：“非常感谢，国王陛下”。

但这项荣誉没能保持多久，在比赛结束一个多月后,有人检举说吉姆·索普两年前已经参加了半职业性棒球赛。按照奥运会关于运动员非职业化的规定，他的比赛成绩不算数，金牌必须追回。第二年，美国奥委会取消了索普的奥运会冠军资格，但由于第二名认为索普是当之无愧的冠军，拒绝接受金牌,因此,这金牌成了发不出去的金牌，一直保存在博物馆里。

回国后，索普被授予参加在纽约进行的一次检阅游行。“我无法想象一个人怎么能有那么多朋友”他说。次年这些朋友中的大多数都消失了。一份马萨诸塞的报纸报道说索普开始通过1909和1910年夏天在北卡罗来纳打半职业的棒球来偿还债务。业余体育联合会(AAU)要求他解释自己的行为，索普承认有罪但是也用很质朴的语言补充道：“我仅仅是一个印第安男人，并不了解这样的事情”。不是第一次也不是最后一次，一个运动组织坚持了自己的规章而不是法律上的精神。业余体育联合会取消了他的纪录，美国奥林匹克委员会向国际奥林匹克委员会(IOC)道歉，并退还了他们要求的奖牌。 他们也取回了在洛桑国际奥委会图书馆一付架子上摆放的那艘已经落满了灰尘的北欧海盗船。

在那之后的几十年中，任何让国际奥委会为其平反的呼声都遭到拒绝，特别是在1952-72年布伦戴奇主席进行独裁统治的时期。“无知不是理由”他说。 种族歧视无疑是一个因素，摆绅士架子是另一个。 布伦戴奇一直强硬地坚持他那套业余的伦理，即工人应该安分于自己的工作，直到他于1975年去世。 报复可能是第三个原因， 布伦戴奇在与索普一同参加的1912年的比赛当中只取得了五项全能的第6名和十项全能的第15名。

最终，到了1982年，国际奥委会终于承认自己犯了错误。在索普死之后的第29个年头，宣布解除禁令并且将纪录改回在索普的名下。次年一枚奖章的复制品被重新授予给他的后代。

许多人为此事鸣不平，实际上当时有许多运动员，为了不违反奥运会章程，都用化名报名参加职业联赛,以取得微薄的报酬。索普参赛的报酬只有几美金，但他没有像其他人一样使用化名。如果索普不是印第安人，美国奥委会就不会这么大张旗鼓地行事了。索普为自己写了许多申辩信，要求得到奥运会冠军奖金，在申辩没有结果后，他选择正式成为一名职业橄榄球运动员，后任美国全国橄榄球联赛的(NFL)的第一任主席，并推动了这项运动在美国的流行。索普退役后曾做过各种临时的体力劳动。1932年洛杉矶奥运会开幕时，他被媒体曝光说生活贫困，连奥运会比赛门票都买不起，许多陌生人因此把票邮寄给他。美国总统看到报道后，邀请他一同坐在总统包厢欣赏比赛。当他出现时，现场的观众一同朝他欢呼致意

1953年索普去世。1983年，国际奥运会主席萨马兰奇将金牌亲自授予索普的女儿，以抵偿当年收回的两枚金牌，他的孙子被邀请参加洛杉矶奥运会火炬传递，以表达对这位伟大的运动员的敬意。

人们在他的纪念碑上刻下这样一句话：“吉姆·索普，你是世界上最伟大的运动员。”可惜的是，他生前并没得到这样的公认。1912年7月6日，第5届奥运会在瑞典斯德哥尔摩的科罗列夫运动场正式开幕。美国运动员吉姆·索普报名参加了五项全能和十项全能的比赛，这是最考验人的耐力和意志的项目，但索普不可思议地全部折桂，更令人吃惊的是，他的十项全能成绩高出第二名700多分。 瑞典国王古斯塔夫亲自为他颁奖，授予其一只银质的北欧海盗船奖杯，上面镶满黄金和宝石。国王说，“你是全世界最伟大的运动员。能和你握手，我深感荣幸。”但在奥林匹克冠军的史册中却没有索普的名字。这是因为，一件比勇夺两枚奥运金牌更让索普成为全球焦点的事件发生在半年之后。报纸披露，索普曾在1909和1910年以15美元的周薪在北卡罗来纳打了半职业的棒球，用以为贫困的家庭偿还债务。这在尚不允许职业运动员参加奥运会的当时，是违反奥林匹克精神的。随后，索普不得不交出他一生中最值得珍藏的两枚奥运金牌和海盗船奖杯。

1953年，索普被发现因酗酒过度在一个停车场离开了人世。斯德哥尔摩奥运会上最伟大的传奇英雄，41年后以这样的方式默默逝去。他曾愤愤地喊出“还我金牌！”可惜说者有心，闻者无力。1982年10月，国际奥委会决定为索普恢复名誉。3个月后，当时的国际奥委会主席萨马兰奇亲赴洛杉矶将追回的金牌重新交于索普的女儿和他的孙子威廉·索普。冤案得雪，斯人已去。掐指算来，两枚金牌失而复得，中间相隔70年。