1999年，河南省人民政府批准建立了“洛阳吉利湿地省级自然保护区”。通过建立省级自然保护区，使黄河的生态环境得到初步改善，黄河相对较好的生态环境，吸引了越来越多的珍稀水禽繁殖、停歇和越冬。

黄河湿地国家级自然保护区位于河南省新乡市东部，长垣县接壤的黄河故道以及封丘县境内的黄河滩涂和背河洼地。保护区总面积24780公顷。1988年经河南省人民政府批准建立，1996年晋升为国家级，主要保护对象为天鹅、鹤类等珍禽及内陆湿地生态系统。共有鸟类130余种，其中有国家一级二级保护鸟类34种。是中原地区重要的水禽栖息越冬地，也是南北候鸟迁徙的重要停歇地，在湿地生物多样性保护方面具有非常重要的价值，具有潜在的科研开发及生态旅游价值。