近年来，随着人们旅游观念的不断成熟、信息网络的进一步普及和交通设施的方便快捷，人们自行出游的能力在不断加强，散客和自助游客的客流量迅速增加。

面对这个市场，旅游集散中心作为一项城市的旅游基础设施和新兴的旅游运作方式应运而生。旅游集散中心的功能是在整合各旅游要素的基础上，搭建旅游销售平台，每天定点发送旅游班车，方便游客出行。游客可以在集散中心任意选择、组合旅游线路，自主安排旅游行程，使游客真正享受到自助旅游的乐趣。

由于旅游集散中心目标主要针对散客游市场，未与旅行社主营的团体业务发生冲突，还解决了旅行社无力承接散客旅游的困难。

上海是建立旅游集散中心比较早的城市，自98年成立至今，已达6年之久。上海通过这几年的运作，已摸索出一套成功的发展模式，并产生良好的社会效益和经济效益。目前，上海旅游集散中心每天平均客流量5000多人次，黄金周期间每天多达5万人次。

随着上海的成功，近一、两年来，目前华东各省的旅游强市如：杭州、南京、合肥、无锡、温州等地在借鉴上海经验的基础上，结合本地实际情况纷纷成立了旅游集散中心，并先后与上海联网。

旅游集散中心采取“班次频、线路广、景点多、购票便、车况好、服务优、价格惠”的自助旅游方式，自开业以来深受中外游客的欢迎，同时成为当地市民短途出游的首选。

旅游集散中心均以短途的自助旅游为主，配有一日、两日、三日汽车班、火车班旅游线路，部分线路实行可自行选择停留或返程日期的旅游方式。“全程导游服务”作为集散中心旅游线的一种补充，即部分老年、外省市游客自助旅游有困难，中心内的“一日游”旅行社可为需要者提供全程导游服务。

目前，合肥旅游集散中心不但成为城市旅游出行的中心枢纽，其他方面的功能和特殊作用也很快突现出来，成为集旅游、销售、服务、展示、咨询、洽谈、商务为一体的旅游消费综合场所。

外地游客到合肥，能在一个地方选择到一套出行方案，那是再好不过的事了；本地市民要外出旅游，只需到一个地方，就能挑选到自己喜欢的旅游线路，那多方便！合肥就要将这两种便利集于一体，那就是目前的合肥旅游集散中心。

合肥旅游集散中心毗邻合肥汽车站，与合肥火车站相距2公里,中心建筑面积达3000多平方米。“中心”定位于“旅游交通专业站场”，即起到“旅游交通超市”，并发挥着交通与旅游之间的桥梁和纽带作用，为游客提供与旅游相关的服务。

2022年6月，被安徽省文化和旅游厅认定为第一批省级文明旅游示范单位。