吃豆腐，现多指调戏，占别人便宜。此外还指开玩笑；旧时丧家准备的饭菜中有豆腐，所以去丧家吊唁吃饭叫吃豆腐，也叫吃豆腐饭。有些人为了填饱自己的肚皮，经常厚着脸皮去蹭饭吃，时间久了，“吃豆腐”便有了占便宜的意思。

茅盾在《子夜》十三里说：“你不要慌，我同女人是规规矩矩的，不揩油，不吃豆腐。”这里把调戏占女人便宜叫做“吃豆腐”。

史载，“豆腐之法，始于淮南刘安”。当年刘邦之孙淮南王刘安为求长生不老之药，在安徽寿县八公山以黄豆、盐卤等物炼丹，无意中竟炼出了“白如纯玉，细若凝脂”的豆腐。西汉初年豆腐问世后，很快成为老百姓非常喜欢的小吃。

“吃豆腐”就是如今在国内流行的词“性骚扰”在民间的说法。

旧时丧俗有“吃豆腐”的习惯。丧家准备的饭菜中必有豆腐，所以去丧家吊唁吃饭叫“吃豆腐”，也叫“吃豆腐饭”。以前老百姓家里有了丧事，要把一具尸体从家里移到坟地去埋葬，是需要邀些亲朋同村人来帮忙的，到吃饭的时候，主人请帮忙的乡亲们吃饭，但此时也会有个别游手好闲之徒，忙倒没有帮，却也坐上饭桌吃开了。即使被主人发现，也不便撵他。办丧事的饭菜比较简拙，以豆腐为主，盖白色乃丧事之主色也。有些去帮忙的老乡，因忌说去丧家帮忙，而说是去吃豆腐饭的。对那种不干活而去蹭饭吃的家伙，也说他是吃豆腐的。这就是“吃豆腐”一词的来源。

上世纪30年代，上海就开始流传这句颇具幽默而带讽刺的新词儿了。生活中，是个别对异性动手动脚占点便宜的，就被人斥之谓“吃豆腐”。即《吃豆腐》文中所谓“毛手毛脚占人便宜”是也。