植物主要通过根系吸收养分，但也可通过叶片吸收少量养分，一般不超过植物吸收养分总量的5%。叶片吸收的肥料应是完全水溶性的。喷施浓度也要受到一定的限制。肥料的喷施浓度一般不得超过0.5%。但硝酸钾肥料的喷施浓度可以达到1%，甚至更高，因为硝酸钾中氮钾比为1:3，这恰好是植物吸收这两种元素的最佳比例。

叶面喷施肥料品种可以是大量元素：氮、磷、钾；中量元素：钙、镁、硫和微量元素：铁、锌、锰、硼、铜、钼。氮应以硝态氮为主，铵态氮和尿素态氮为辅。铁、锌、锰和铜最好使用螯合态的，就可以与磷一起施用，同时也避免相互之间发生拮抗作用。钙、镁不要和磷一起喷施，以免出现不溶性沉淀。每次喷肥最好喷施所需尽量多的肥料品种，这样既能全面补充营养，又能节省工时。

叶面喷施肥料应当在清晨或傍晚进行。这样可以避免烧叶、烧苗。

养分可以与农药一起喷施，尤其是硝酸钾，和大多数农药混合喷用可以提高农药的药效。但在初次混用还没有经验时，应先在小容器中按比例混配，然后喷施在少数几株作物上，待1-2天不出现药害时才能大面积施用。