可变正时，正时配置在运行中能随运行的转速和功率的变动而受控自动地作相应的调整变化。使发动机在各种运行条件下都能处于综合最优的运行状态。可分为:(1)可变气阀正时,当运行转速升高时令气阀提早开启、延迟关闭,以便使气缸内气体的置换更为顺畅充分;(2)可变点火正时,可使汽油机以能够避免爆燃的尽早的点火时刻工作,使燃烧及时、完全与正常;(3)可变喷油正时,使柴油机的燃烧及时又不致过分剧烈。